Batalhas da Idade Média. Perdas militares na Idade Média A maior batalha da Idade Média

A Idade Média foi uma era de guerras contínuas e batalhas sangrentas. Foram essas batalhas que determinaram o destino de milhões de pessoas. Alexey Durnovo reuniu cinco batalhas que fizeram da Europa o que é.

Quem está contra quem? Yorkies x Lancasters.

Generais. Ricardo III. Henrique Tudor.

Antes da batalha. Os Yorks venceram a Guerra das Rosas e governaram a Inglaterra com bastante calma. O trono foi ocupado por Ricardo III, o irmão mais novo do vitorioso rei Eduardo IV. O problema era que Ricardo, em circunstâncias muito duvidosas, depôs seu sobrinho Eduardo V e mais de uma vez brigou com proeminentes aristocratas ingleses. Enquanto isso, o partido Lancastriano era liderado por Henry Tudor. Os seus direitos a esta liderança, bem como a sua origem, foram fortemente questionados, mas todos os outros candidatos à liderança já tinham sido mortos, pelo que Tudor continuou a ser o único candidato. Ele aproveitou o conflito de Ricardo com os senhores feudais e atraiu estes para o seu lado. Tudor também foi apoiado por seu padrasto Thomas Stanley, o Grão-Senhor Condestável da Inglaterra.

Progresso da batalha. Ricardo III confiou mais no valor pessoal do que na coragem dos seus soldados. A batalha estava a seu favor e ele decidiu encerrar o assunto imediatamente. O rei e seus cavaleiros atacaram o quartel-general de Henrique Tudor. Era um risco, mas Richard acreditava que seria capaz de lidar pessoalmente com o pretendente ao trono. Ele tinha todas as chances de fazer isso, mas justamente no momento chave da batalha, os homens de Lord Stanley atacaram o rei pela retaguarda. Ricardo recebeu uma lança no olho, e foi esse golpe, como se viu quinhentos anos após a batalha, que se tornou fatal para ele e para toda a dinastia de York.

Henry Tudor foi coroado no campo de batalha

Resultados. Henry Tudor foi coroado no campo de batalha. A sua vitória pôs fim à guerra civil de 30 anos na Inglaterra, permitindo ao país regressar à vida pacífica. Ricardo III é o último rei inglês a cair no campo de batalha. Seu túmulo foi descoberto apenas em 2013.

Quem está contra quem: Inglaterra x Normandia.

Generais: Harold Godwinson. Wilgelm, o conquistador.

Antes da batalha. O rei Eduardo, o Confessor da Inglaterra, morreu sem deixar herdeiro. A nobreza saxã quase sem hesitação escolheu o mais poderoso de suas fileiras, Harold Godwinson, como o novo rei. O problema é que havia outros candidatos ao trono inglês: o rei norueguês Harald, o Severo, que sonhava em conquistar a Inglaterra, e o duque normando Guilherme, a quem o trono parecia ter sido prometido pelo próprio Eduardo, o Confessor. O exército saxão lidou com os vikings com bastante facilidade. Na Batalha de Stamford Bridge, Harald, o Severo, foi morto e seu exército colocado em fuga. Mas antes que os saxões tivessem tempo de comemorar a vitória, o exército normando do duque Guilherme apareceu do sul.

Progresso da batalha. O exército normando estava mais bem armado que o inimigo. Basta dizer que os saxões quase não tinham arqueiros, muito menos besteiros. No entanto, nem os arqueiros de Guilherme nem a sua cavalaria pesada puderam fazer nada com o exército de Haroldo, que ocupava posições na colina. Esta altura era inexpugnável para os normandos, e os saxões teriam vencido se eles próprios não a tivessem abandonado. Enquanto a cavalaria de Guilherme recuava, o exército de Haroldo iniciou a perseguição. Esta perseguição surgiu espontaneamente; os normandos conseguiram manter a linha, deter os atacantes e partir eles próprios para a ofensiva. Mas a formação de batalha dos saxões foi interrompida, a altura ficou desprotegida e, portanto, acabar com o inimigo era uma questão de técnica. Harold Godwinson caiu no campo de batalha junto com a maior parte de seu exército.

Os conquistadores normandos consideravam os saxões algo parecido com porcos

Resultados. A Saxônia e a Inglaterra foram conquistadas pelos normandos, muito mais avançados, o que levou a mudanças dramáticas na vida do reino e de seus súditos. Basta dizer que o poder era detido por pessoas que não falavam inglês e consideravam os saxões, mesmo os mais nobres, como porcos. No entanto, os anos que passamos juntos levaram à formação de uma única nação, e apenas algumas palavras na língua inglesa nos lembram agora a diferença entre os saxões e os normandos.

Quem está contra quem: Reino dos Francos vs Califado Omíada.

Generais: Carlos Martell. Abdur-Rahman ibn Abdallah.

Antes da batalha. Esta foi uma época em que os estados árabes expandiam constantemente as suas possessões, deslocando-se do extremo oeste da Europa para o leste. O Norte de África, bem como os modernos Portugal e Espanha, já estavam sob o seu domínio. As tropas do Califado Omíada invadiram o Reino dos Francos e chegaram às margens do Loire. Um pouco mais e esse obstáculo no caminho também seria eliminado. Mas Abdur-Rahman enfrentou a oposição do experiente comandante Charles Martell, que não era um rei de fato, mas o era em essência. Martell tinha soldados experientes e endurecidos em batalha à sua disposição, mas a base de seu exército era a infantaria, enquanto os árabes dependiam da cavalaria.

Progresso da batalha. Martell conseguiu uma posição mais vantajosa em uma colina, mas o resultado da batalha foi decidido pela astúcia que utilizou. A infantaria franca enfrentou o ataque frontal da cavalaria árabe. Ela conseguiu resistir, mas os cavaleiros ainda assim romperam suas fileiras. Nesse momento, os árabes perceberam que os francos atacavam pela retaguarda e a cavalaria correu em seu socorro. Na verdade, apenas os batedores de Martell se aproximaram da retaguarda do exército omíada, mas a retirada da cavalaria causou pânico no exército de Abdur-Rahman e rapidamente evoluiu para uma verdadeira fuga. O comandante árabe tentou detê-lo, mas foi morto.

Charles Martel, em geral, salvou a Europa

Resultados. A invasão árabe da Europa foi interrompida. O Califado Omíada não ameaçava mais as fronteiras do Reino dos Francos. O neto de Charles Martell, Carlos Magno, travou guerra em território inimigo.

Quem está contra quem: Inglaterra x França.

Generais: Henry V. Charles d'Albret.

Antes da batalha. A França talvez já tenha esquecido que estava em guerra com a Inglaterra. A Guerra dos Cem Anos entrou então numa era de longa pausa. Mas o jovem rei inglês Henrique V lembrou-se deste conflito e dos seus direitos ao trono francês. A invasão das suas tropas apanhou a França de surpresa, e o curso da campanha seria determinado pela batalha geral que ocorreu perto de Agincourt em 1415. .

Progresso da batalha. No final das contas, as derrotas anteriores não ensinaram nada aos comandantes franceses. Eles novamente confiaram na cavalaria de cavaleiros e novamente permitiram que os britânicos fortalecessem completamente suas posições antes da batalha. Como resultado, os formidáveis ​​​​arqueiros ingleses atiraram mais uma vez na flor da cavalaria francesa, o ataque frontal colidiu com simples fortificações e a contra-ofensiva transformou-se num massacre dos súbditos indefesos do rei Carlos VI.

No início do século XV, os britânicos atiraram novamente na flor da cavalaria francesa

Resultados. Henrique completou com sucesso a conquista da França e alcançou seu objetivo. Ele foi proclamado herdeiro do louco rei Carlos VI. A França, é claro, teria se tornado parte da Inglaterra se não fosse pela morte prematura de Henrique. O trono acabou indo para seu filho Henrique VI, que foi coroado rei da Inglaterra e da França. Mas as duas coroas eram pesadas demais para a cabeça do menino. Como resultado, ele perdeu ambos, e a França foi salva pela aparição triunfante de Joana d'Arc e pela astúcia insidiosa do Delfim Carlos.

Quem está contra quem: Aiúbidas vs Reino de Jerusalém.

Generais: Saladino. Guy de Lusignan.

Antes da batalha. O governante do Egito, Saladino, uniu com sucesso todos os estados muçulmanos da Terra Santa sob seu governo. Seu estado incluía o Norte da África, a Síria, parte da Península Arábica e, claro, o Egito. Tudo isto criou uma séria ameaça à existência dos Estados cristãos fundados cerca de cem anos antes, após a Primeira Cruzada. Saladino estava se aproximando de Jerusalém e os líderes cristãos tentavam decidir como exatamente enfrentá-lo. O plano original - manter um cerco em Jerusalém - não foi aceito devido à difícil posição de Gerard de Ridfort, Grão-Mestre da Ordem dos Templários. Foi ele quem insistiu que a batalha deveria ser travada em campo aberto. O rei nominal de Jerusalém, Guy de Lusignan, apoiou Ridefort, ainda sem saber que estava assinando uma sentença de morte para o reino de Jerusalém.

Progresso da batalha. Não é preciso sequer mencionar o facto de não haver unidade entre os chefes do exército cristão. Os Mestres dos Templários e Hospitalários não estavam muito dispostos a cumprir as ordens de Lusignan, e o próprio Raimundo, Conde de Trípoli, reivindicou o comando supremo. Mas isto simplificou a vitória de Saladino, em vez de a determinar. O calor e a sede revelaram-se fatores muito mais importantes. O exército de Lusignan marchava pelo deserto abafado e ao pôr do sol não teve tempo de chegar à água. O acampamento foi montado numa área aberta e desprotegida, e Saladino ordenou que queimassem arbustos secos, o que fez com que a sede cristã ficasse coberta por uma fumaça acre. Lusignan ordenou que suas tropas se formassem, mas Saladino o venceu e atacou primeiro. Foi uma derrota.

Antes da batalha, os cruzados quase morreram de sede

Resultados. Como as principais forças de três estados cruzados e duas ordens de cavaleiros foram destruídas na batalha, os cristãos simplesmente sangraram. Saladino capturou Jerusalém e lançou uma ofensiva. Sem dúvida, ele teria expulsado os cristãos da Terra Santa de forma decisiva e irrevogável se Ricardo Coração de Leão não tivesse intervindo, liderando a Terceira Cruzada. Sua aparição salvou os cruzados da derrota imediata, mas foi depois da Batalha de Hattin que ficou claro que a derrota dos cruzados era uma questão de tempo.

A maioria famosas batalhas da Idade Média surpreender e surpreender muitas pessoas do nosso tempo com sua escala, movimentos estratégicos e sacrifícios sangrentos. Este material contém as batalhas mais icônicas, segundo a opinião, que se tornaram padrões de guerra únicos para muitos grandes comandantes do mundo.

Claro, é muito difícil escolher apenas algumas batalhas desta época, porque para alguns são as táticas de batalha que interessam, para outros - o número de mortes, e para outros - os países em guerra, mas temos certeza que todos encontrarão algo interessante e novo.

Batalha de Poitiers (Batalha de Tours)

Quem está contra quem: Reino dos Francos - Califado Omíada.

Durante este período da Idade Média, os estados árabes expandiram persistentemente as suas possessões territoriais. Em 732, eles já possuíam o Norte da África, as terras da moderna Espanha e Portugal. A próxima fronteira de conquista foi o Reino dos Francos. Mas já tendo chegado ao rio Loire, o comandante Charles Martell saiu contra o exército do califado omíada sob o comando de Abdur-Rahman. Deve-se notar que o exército do Reino dos Francos consistia de soldados experientes e endurecidos em batalhas (principalmente soldados de infantaria), e os árabes nessas batalhas contavam com sua famosa cavalaria.

Já inicialmente a sorte esteve do lado de Carlos Martel, pois conseguiu colocar o seu exército numa posição territorial vantajosa, que se situava numa colina. No primeiro ataque, o exército franco enfrentou o ataque frontal da cavalaria de Abdur-Rahman. Eles resistiram, mas os cavaleiros do califado omíada conseguiram romper as fileiras da infantaria. Neste momento, Charles Martel usou seu truque preparado - um pequeno destacamento de batedores francos iniciou um ataque pela retaguarda. Vendo isso, a cavalaria do califado omíada recuou.

A retirada dos cavaleiros provocou pânico no exército árabe, que logo entrou em fuga. Abdur-Rahman foi morto.

Resultado: A conquista da Europa pelo Califado Omíada foi interrompida, o seu exército foi empurrado para um território significativo.

Quem está contra quem: Inglaterra - Normandia.

Após a morte do rei Eduardo, o Confessor da Inglaterra, que não deixou herdeiro, começou uma luta pelo trono. A nobreza saxônica nomeou Harold Godwinson para este cargo. Mas, ao mesmo tempo, havia outros candidatos ao poder na Inglaterra: o rei norueguês Harald, o Severo, e o duque normando Guilherme. Tendo repelido com sucesso o ataque a Stamford Bridge pelo exército de Harald, o Severo, durante o qual ele foi morto, após um curto período de tempo o exército do duque Guilherme avançou para a guerra contra o exército saxão.

O exército normando estava muito melhor armado do que os soldados de Harold Godwinson, que tinha poucos arqueiros e besteiros. Mas o exército saxão assumiu uma posição vantajosa numa colina, que se revelou inexpugnável para o exército normando. Parece que o exército saxão deveria ter vencido facilmente, mas foi cometido um erro fatal.

Os guerreiros de Godwinson correram em perseguição, que surgiu de forma totalmente espontânea, da cavalaria do duque em retirada. Os normandos não apenas mantiveram a linha e pararam os atacantes, mas até conseguiram partir eles próprios para a ofensiva, perturbar a formação de batalha do exército saxão e tomar as alturas. Harold Godwinson, como a maioria de seus guerreiros, foi morto.

Resultado: a Saxônia e a Inglaterra ficaram sob o domínio dos normandos. Isto levou a mudanças significativas no modo de vida habitual neste território: o modo de vida habitual do estado anglo-saxão foi substituído por uma monarquia feudal centralizada com forte poder real.

Batalha de Arsuf

Quem está contra quem: Cruzados - Aiúbidas

A Batalha de Arsuf ocorreu durante a Terceira Cruzada. O exército dos cruzados foi liderado por Ricardo Coração de Leão , e do lado aiúbida ele comandou Saladino.

Em volta Na situação de Arsuf, Saladino atingiu repentinamente a “cauda” da coluna de cavaleiros, com a intenção de forçá-los a se virar e começar a batalha. Mas Richard decidiu não começar a luta e seguir em frente. Mas gradualmente os ataques dos aiúbidas tornaram-se cada vez mais ousados ​​e as fileiras da retaguarda do exército, recuando, pressionaram na frente E sopro. Lionheart muda de ideia e ordena partir para a ofensiva. Incapaz de resistir à pressão, o exército de Saladino começou a recuar. Os cruzados correram atrás deles e mataram cerca de 7 mil soldados.

Resultado: Depois de tal derrota, Saladino nunca mais ousou enfrentar Ricardo em uma batalha aberta.

Batalha do Lago Peipus (Batalha do Gelo)

Quem está contra quem: tropas Novgorod-Pskov - Ordem da Livônia

Este famoso batalha medieval considerado um dos mais famosos da história russa. A Ordem da Livônia, aproveitando o fato de que a Rus' havia enfraquecido significativamente após a invasão dos tártaros mongóis, tomou uma série de ações para conquistar territórios, de modo que Pskov, Izboursk e Koporye ficaram sob seu domínio. Mas logo este território foi libertado pelo exército reunido por Alexander Nevsky. Ao saber disso, a Ordem da Livônia enviou um exército para capturar Novgorod. Ele esperava derrotar facilmente o exército de Alexander Nevsky. Mas o líder militar russo usou um truque territorial.

Naquele momento, quando a parte de choque do exército da Livônia tentou romper a infantaria de Novgorod, o exército russo parou e destacamentos montados foram estacionados nos flancos.

Gradualmente, os guerreiros da ordem primeiro correram para a costa e depois, despercebidos, acabaram no Lago Peipsi. Neste momento, a cavalaria russa atingiu os flancos e cercou os inimigos em anel. Então o esquadrão principesco os atingiu. Os alemães ficaram presos. Tentando escapar. Mas o fino gelo da primavera começou a rachar e muitos guerreiros da ordem caíram na água e começaram a se afogar.

Resultado: após a batalha perdida no Lago Peipsi, a Ordem da Livônia foi forçada a abandonar as terras conquistadas de Novgorod e Pskov.

Quem está contra quem: Cavaleiros Teutônicos - Exército Lituano-Polonês.

A razão para a eclosão da guerra entre a Ordem Teutônica e o Grão-Ducado da Lituânia foi o desejo do Príncipe Vitovt de reconquistar o território de Zhemoytia, que naquele momento estava sob o domínio da Ordem Teutônica. Unindo-se ao rei polonês Jagiello. Os Weiskas das partes beligerantes estavam localizados frente a frente, perto das aldeias de Grunwald, Ludwigsdorf e Tanenberg. O príncipe Vitovt deu o primeiro passo na batalha, enviando a cavalaria tártara para atacar. Em resposta, o comandante do exército da Ordem Teutônica, Mestre Ulrich von Jungingen, enviou cavaleiros fortemente armados para a ofensiva. Uma pesada batalha começou. O exército de Vitovt recuou. O exército da ordem, sentindo uma vitória iminente, avançou em sua perseguição, durante a qual a ordem de batalha do povo foi perturbada. Ao mesmo tempo, iniciou-se uma batalha entre os cruzados e parte do exército sob o comando de Jagiello, que gradualmente introduziu bandeiras de reserva na batalha para repelir os ataques. Neste momento, o exército sob o comando de Vytautas se reorganizou e voltou ao campo de batalha, cercando parcialmente os soldados da Ordem Teutônica. Depois de algum tempo, os cruzados, incapazes de resistir ao ataque do exército lituano-polonês, foram forçados a recuar.

Nesta batalha, quase toda a “luz” da Ordem Teutônica morreu, inclusive o próprio mestre.

Resultado: Em 1º de fevereiro de 1411, foi assinada a Paz de Torun, graças à qual o Grão-Ducado da Lituânia devolveu a Samogícia à sua composição, e Jogaila recebeu o território Dobrzyn.

Após a Batalha de Grunwald, a Ordem Teutônica começou a perder seu antigo poder e após 56 anos deixou de existir.

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As batalhas medievais passaram lentamente de escaramuças entre unidades militares mal organizadas para batalhas envolvendo táticas e manobras. Em parte, esta evolução foi uma resposta ao desenvolvimento de diferentes tipos de tropas e armas e à capacidade de utilizá-los. Os primeiros exércitos da Idade Média Negra eram multidões de soldados de infantaria. Com o desenvolvimento da cavalaria pesada, os melhores exércitos transformaram-se em multidões de cavaleiros. Soldados de infantaria foram usados ​​para devastar terras agrícolas e realizar trabalhos pesados ​​durante cercos. Na batalha, porém, a infantaria foi ameaçada de ambos os lados enquanto os cavaleiros procuravam enfrentar o inimigo em combate individual. A infantaria neste período inicial consistia em recrutas feudais e camponeses não treinados. Os arqueiros também eram úteis em cercos, mas também corriam o risco de serem pisoteados no campo de batalha.

No final do século XV, os líderes militares fizeram grandes avanços na disciplina dos cavaleiros e na criação de exércitos que atuavam em equipe. No exército inglês, os cavaleiros aceitavam arqueiros de má vontade depois de terem demonstrado seu valor em um grande número de batalhas. A disciplina também aumentou à medida que mais e mais cavaleiros começaram a lutar por dinheiro e menos por honra e glória. Os soldados mercenários na Itália tornaram-se famosos pelas suas longas campanhas com relativamente pouco derramamento de sangue. A essa altura, os soldados de todos os ramos das forças armadas haviam se tornado propriedades que não podiam ser facilmente abandonadas. Os exércitos feudais que buscavam a glória tornaram-se exércitos profissionais mais preocupados com a sobrevivência para que pudessem gastar o dinheiro que ganhavam.

Táticas de cavalaria

A cavalaria era geralmente dividida em três grupos, ou divisões, que eram enviados para a batalha um após o outro. A primeira onda teve que romper as fileiras inimigas ou quebrá-las para que a segunda ou terceira onda pudesse romper. Se o inimigo fugisse, o verdadeiro massacre começava.

Na prática, os cavaleiros agiram à sua maneira em detrimento de quaisquer planos do líder militar. Os cavaleiros estavam interessados ​​principalmente em honras e glória e não economizavam dinheiro na primeira linha da primeira divisão. A vitória completa na batalha era secundária à glória pessoal. Batalha após batalha, os cavaleiros correram para atacar assim que avistaram o inimigo, arruinando todos os planos.

Às vezes, os líderes militares desmontavam os cavaleiros para melhor controlá-los. Este era um curso de ação comum num pequeno exército que tinha poucas chances de resistir aos ataques. Os cavaleiros desmontados apoiavam a força de combate e o moral da infantaria regular. Cavaleiros desmontados e outros soldados de infantaria lutaram por estacas ou outras instalações militares destinadas a enfraquecer o poder das cargas de cavalaria.

Um exemplo do comportamento indisciplinado dos cavaleiros foi a Batalha de Crécy em 1346. O exército francês superou várias vezes o inglês (quarenta mil e dez mil), tendo significativamente mais cavaleiros montados. Os ingleses foram divididos em três grupos de arqueiros, protegidos por estacas cravadas no solo. Entre esses três grupos havia dois grupos de cavaleiros desmontados. O terceiro grupo de cavaleiros desmontados foi mantido na reserva. Besteiros mercenários genoveses foram enviados pelo rei francês para atirar na infantaria inglesa enquanto ele tentava organizar seus cavaleiros em três divisões. No entanto, as bestas ficaram molhadas e revelaram-se ineficazes. Os cavaleiros franceses ignoraram os esforços de organização do rei assim que viram o inimigo e entraram em frenesi com gritos de "Matem! Matem!" Matar! Tendo perdido a paciência com os genoveses, o rei francês ordenou que seus cavaleiros atacassem, e eles pisotearam os besteiros ao longo do caminho. Embora a batalha tenha durado o dia todo, os cavaleiros e arqueiros ingleses desmontados (que mantiveram as cordas dos arcos secas) venceram os franceses montados, que lutaram em uma multidão desordenada.

No final da Idade Média, a importância da cavalaria pesada no campo de batalha diminuiu e tornou-se aproximadamente igual à importância das tropas de fuzileiros e da infantaria. A essa altura, a futilidade de um ataque contra uma infantaria devidamente posicionada e disciplinada havia se tornado clara. As regras mudaram. Paliçadas, fossos para cavalos e fossos tornaram-se defesas comuns dos exércitos contra ataques de cavalaria. Os ataques contra numerosas formações de lanceiros e arqueiros ou atiradores com armas de fogo deixaram apenas um amontoado de cavalos e pessoas esmagadas. Os cavaleiros foram forçados a lutar a pé ou esperar a oportunidade certa para atacar. Ataques devastadores ainda eram possíveis, mas apenas se o inimigo fugisse desorganizado ou estivesse fora da proteção das instalações temporárias de campo.

Táticas de tropas de rifle

Durante a maior parte desta época, as tropas de fuzileiros consistiam em arqueiros que usavam vários tipos de arcos. No início era um arco curto, depois uma besta e um arco longo. A vantagem dos arqueiros era a capacidade de matar ou ferir inimigos à distância sem entrar em combate corpo a corpo. A importância destas tropas era bem conhecida nos tempos antigos, mas esta experiência foi temporariamente perdida durante a Idade Média Negra. Os principais durante o início da Idade Média eram cavaleiros guerreiros que controlavam o território, e seu código exigia um duelo com um inimigo digno. Matar com flechas a longa distância era uma vergonha do ponto de vista dos cavaleiros, por isso a classe dominante pouco fez para desenvolver este tipo de arma e seu uso eficaz.

No entanto, gradualmente ficou claro que os arqueiros eram eficazes e extremamente úteis tanto em cercos como em batalhas. Embora com relutância, mais e mais exércitos abriram caminho para eles. A vitória decisiva de Guilherme I em Hastings em 1066 pode ter sido conquistada por arqueiros, embora os seus cavaleiros tradicionalmente recebessem as mais altas honras. Os anglo-saxões controlavam a encosta e eram tão protegidos por escudos fechados que os cavaleiros normandos acharam muito difícil rompê-los. A batalha continuou o dia todo. Os anglo-saxões aventuraram-se por trás da parede de escudos, em parte para atacar os arqueiros normandos. E quando eles saíram, os cavaleiros os derrubaram facilmente. Por um tempo parecia que os normandos iriam perder, mas muitos acreditam que a batalha foi vencida pelos arqueiros normandos. Um tiro de sorte feriu mortalmente Haroldo, rei dos anglo-saxões, e a batalha terminou logo depois.

Arqueiros a pé lutaram em numerosas formações de batalha de centenas ou mesmo milhares de homens. A cem metros do inimigo, um tiro de besta e de arco longo poderia perfurar a armadura. A esta distância, os arqueiros disparavam contra alvos individuais. O inimigo ficou furioso com tais perdas, especialmente se não pudesse responder. Numa situação ideal, os arqueiros destruíam as formações inimigas atirando nelas por algum tempo. O inimigo poderia se esconder dos ataques da cavalaria atrás de uma paliçada, mas não conseguia impedir todas as flechas que voavam em sua direção. Se o inimigo saísse de trás da cerca e atacasse os arqueiros, a cavalaria pesada amiga entraria na batalha, bem, se a tempo de salvar os arqueiros. Se as formações inimigas simplesmente parassem, poderiam mover-se gradualmente para que a cavalaria pudesse fazer um ataque bem-sucedido.

Os arqueiros foram ativamente apoiados e subsidiados na Inglaterra, já que os ingleses estavam em menor número na guerra no continente. Quando os ingleses aprenderam a usar um grande contingente de arqueiros, começaram a vencer batalhas, embora o inimigo geralmente os superasse em número. Os britânicos desenvolveram o método da "haste de flecha", aproveitando o alcance do arco longo. Em vez de atirar em alvos individuais, os arqueiros com arcos longos atiravam em áreas ocupadas pelo inimigo. Disparando até seis tiros por minuto, 3.000 arqueiros de arco longo poderiam disparar 18.000 flechas contra numerosas formações inimigas. O impacto deste boom sobre os cavalos e as pessoas foi devastador. Os cavaleiros franceses durante a Guerra dos Cem Anos falaram do céu escurecido pelas flechas e do barulho que esses mísseis faziam enquanto voavam.

Os besteiros tornaram-se uma força proeminente nos exércitos do continente, especialmente nas milícias e nas forças profissionais criadas pelas cidades. O besteiro tornou-se um soldado pronto para a ação com treinamento mínimo.

No século XIV, as primeiras armas de fogo manuais primitivas, as revólveres, apareceram nos campos de batalha. Posteriormente, tornou-se ainda mais eficaz que os arcos.

A dificuldade em utilizar arqueiros era garantir sua proteção durante o disparo. Para que o tiro fosse eficaz, eles tinham que estar muito próximos do inimigo. Os arqueiros ingleses trouxeram estacas para o campo de batalha e as cravaram no chão com marretas em frente ao local de onde queriam atirar. Essas estacas deram-lhes alguma proteção contra a cavalaria inimiga. E para se protegerem dos arqueiros inimigos, eles confiaram nas suas armas. Eles estavam em desvantagem quando atacados pela infantaria inimiga. Os besteiros levaram para a batalha enormes escudos equipados com suportes. Esses escudos constituíam paredes atrás das quais as pessoas podiam atirar.

No final da era, arqueiros e lanceiros atuavam juntos em formações mistas. As lanças foram empunhadas pelas tropas corpo a corpo inimigas, enquanto as tropas de mísseis (besteiros ou atiradores de armas de fogo) dispararam contra o inimigo. Essas formações mistas aprenderam a se mover e a atacar. A cavalaria inimiga foi forçada a recuar diante de uma força mista disciplinada de lanceiros e besteiros ou artilheiros. Se o inimigo não conseguisse revidar com suas próprias flechas e lanças, a batalha provavelmente estaria perdida.

Táticas de infantaria

As táticas de infantaria durante a Idade Média sombria eram simples: aproximar-se do inimigo e entrar na batalha. Os francos lançaram seus machados pouco antes de se aproximarem para derrubar o inimigo. Os guerreiros esperavam a vitória através da força e da ferocidade.

O desenvolvimento da cavalaria eclipsou temporariamente a infantaria no campo de batalha, principalmente porque não existia então uma infantaria disciplinada e bem treinada. Os soldados de infantaria dos exércitos do início da Idade Média eram, em sua maioria, camponeses mal armados e mal treinados.

Os saxões e os vikings criaram uma tática defensiva chamada parede de escudos. Os guerreiros ficaram próximos uns dos outros, movendo seus longos escudos para formar uma barreira. Isso os ajudou a se protegerem dos arqueiros e da cavalaria, que não estavam presentes em seus exércitos.

O renascimento da infantaria ocorreu em áreas que não tinham recursos para apoiar a cavalaria pesada – em países montanhosos como a Escócia e a Suíça, e em cidades em crescimento. Por necessidade, estes dois sectores encontraram formas de colocar exércitos eficazes com pouca ou nenhuma cavalaria. Ambos os grupos descobriram que os cavalos não atacariam uma saraivada de estacas afiadas ou pontas de lança. Um exército disciplinado de lanceiros poderia deter as unidades de elite da cavalaria pesada das nações e senhores mais ricos por uma fração do custo de um exército de cavalaria pesada.

A formação de batalha schiltron, que era um círculo de lanceiros, começou a ser usada pelos escoceses durante as Guerras da Independência no final do século XIII (refletida no filme Coração Valente). Eles perceberam que o schiltron era uma formação defensiva eficaz. Robert the Bruce sugeriu que os cavaleiros ingleses lutassem apenas em terrenos pantanosos, o que tornava muito difícil o ataque da cavalaria pesada.

Os lanceiros suíços tornaram-se amplamente conhecidos. Eles essencialmente reviveram a falange grega e tiveram grande sucesso lutando com longas armas de haste. Eles criaram um quadrado de lanceiros. As quatro fileiras externas seguravam as lanças quase horizontalmente, ligeiramente inclinadas para baixo. Esta foi uma barragem eficaz contra a cavalaria. As fileiras da retaguarda usavam postes laminados para atacar o inimigo à medida que se aproximavam da formação. Os suíços estavam tão bem treinados que suas tropas podiam se mover com relativa rapidez, graças ao que conseguiram transformar uma formação defensiva em uma formação de batalha de ataque eficaz.

A resposta ao aparecimento das formações de batalha dos lanceiros foi a artilharia, que abriu buracos nas densas fileiras das tropas. Os espanhóis foram os primeiros a utilizá-lo de forma eficaz. Portadores de escudos espanhóis armados com espadas também lutaram com sucesso contra os lanceiros. Eram soldados com armaduras leves que podiam mover-se facilmente entre lanças e lutar eficazmente com espadas curtas. Seus escudos eram pequenos e práticos. No final da Idade Média, os espanhóis também foram os primeiros a experimentar combinar lanceiros, espadachins e atiradores de armas de fogo numa única formação de batalha. Era um exército eficaz que podia usar qualquer arma em qualquer terreno, tanto para defesa quanto para ataque. No final desta era, os espanhóis eram a força militar mais eficaz da Europa.

GUERRAS DO INÍCIO DA IDADE MÉDIA

Após o colapso do Império Romano Ocidental, o seu homólogo oriental em Bizâncio continuou a existir, e a sua luta pela sobrevivência com os árabes, e depois com os turcos e búlgaros, é uma história fascinante. Em 622, Maomé conduziu os seus seguidores de Meca a Medina, marcando o início da expansão árabe e islâmica. A primeira vitória militar foi conquistada pelo próprio profeta, mas os líderes mais proeminentes da campanha islâmica se tornariam Khalid ibn al-Walid e Amr ibn al-As. No espaço de cem anos, o império islâmico estendeu-se desde o Mar de Aral até às cabeceiras do Nilo e desde as fronteiras da China até ao Golfo da Biscaia. Apenas uma potência, Bizâncio, conseguiu resistir aos árabes naquele século, e até perdeu a parte sudeste do seu império. Então, quando a ofensiva árabe, tendo alcançado o sul da França, fracassou, os francos novamente ocuparam um lugar de destaque. E finalmente, no século VIII. Os ataques vikings começaram na Grã-Bretanha e na Europa Ocidental. Um fenómeno notável na história militar da Europa Ocidental nos séculos VII e XI foi o desenvolvimento constante da cavalaria.

Os árabes realizaram suas conquistas graças ao uso habilidoso de tropas de camelos e cavalos em terrenos convenientes, os espaços abertos do Norte da África e da Ásia Ocidental. Mas suas formações e táticas de batalha eram muito primitivas e seus meios de defesa eram bastante escassos. Geralmente eles eram construídos em uma, às vezes em duas ou três fileiras densas, unidades eram formadas por diferentes tribos. O medo foi causado pelo número de árabes e pela sua aparência. Como observou um líder militar bizantino, “eles são muito corajosos quando estão confiantes na vitória: mantêm firmemente a linha e resistem corajosamente aos ataques mais furiosos. Sentindo que o inimigo está enfraquecendo, com esforços conjuntos e desesperados eles desferem o golpe final.” As tropas de infantaria eram em sua maioria incapazes de combater e mal armadas; a força dos árabes era a cavalaria. No início do século VII. a cavalaria era levemente armada e extremamente móvel, mas nos séculos seguintes os árabes aprenderam muito com seus oponentes mais teimosos, os bizantinos, e confiaram cada vez mais em arqueiros montados e lanceiros, protegidos por cota de malha, capacetes, escudos e torresmos.

Estruturas defensivas de Constantinopla, praticamente preservadas antes da captura pelos turcos em 1453.

Mas as melhores qualidades dos exércitos do Islão não estavam no equipamento e na organização, mas nos princípios morais gerados pela religião, na mobilidade graças ao transporte de camelos e na resistência desenvolvida pelas difíceis condições de vida no deserto. Os fiéis seguidores de Maomé estavam extremamente próximos da ideia da jihad, uma guerra santa. Houve também uma razão económica para a agressão árabe, a velha história de superpopulação na Península Arábica. Ao longo dos séculos, o Sul da Arábia tornou-se mais seco e os seus habitantes mudaram-se para norte. Explosão populacional árabe no século VII. foi a quarta, última e maior migração semítica. Como antes, os migrantes naturalmente afluíram primeiro ao crescente fértil do Médio Oriente com as suas terras férteis, e só depois espalharam-se para além dos vales do Eufrates e do Nilo. Eles foram muito além dos territórios que conquistaram nos tempos antigos, não apenas por causa de seu número, mas também porque em quase todos os lugares os povos conquistados os saudaram como libertadores. A sua tolerância, humanidade e civilização impressionante converteram quase tantas pessoas como conquistaram pela força. Com exceção da Espanha, conquistaram no século VII. As áreas preservaram a religião e a cultura islâmicas até hoje.

O primeiro obstáculo para os árabes foi Bizâncio. Nos séculos VIII-XI. O exército e a marinha bizantinos, em essência, eram a força mais pronta para o combate no espaço europeu e mediterrâneo. Em 668, e depois todos os anos de 672 a 677, os árabes atacaram o Império Bizantino em vários pontos. Eles invadiram suas fronteiras, mas sempre a frota bizantina derrotou os invasores. As galés árabes e bizantinas eram mais ou menos idênticas. O grande dromon de batalha tinha cem remadores colocados em duas fileiras de bancos. Os remadores de primeira linha estavam armados e a tripulação era complementada por fuzileiros navais. Mas os navios bizantinos estavam mais bem equipados, armados com “fogo grego” - uma mistura incendiária que era disparada através de um cano na proa ou jogada em balistas em potes.

O ponto alto e decisivo na guerra entre árabes e bizantinos foi o cerco de Constantinopla em 717-718. Quando os árabes conquistaram a Ásia Menor, o imperador Teodósio III entrou para um mosteiro, mas neste momento crítico o militar profissional Leão, o Isauriano (Sírio) assumiu a liderança. Ele rapidamente restaurou e fortaleceu as impressionantes fortificações de Constantinopla - antes do uso da pólvora, tais muralhas eram inexpugnáveis ​​aos atacantes e a cidade só poderia ser tomada por cerco. Como Constantinopla estava cercada por água em três lados, tudo parecia depender do equilíbrio de poder das frotas inimigas, e os árabes tinham aqui uma enorme superioridade numérica. No entanto, Leão liderou corajosamente e engenhosamente a defesa da cidade durante doze meses e, quando o cerco foi levantado, a frota bizantina perseguiu o inimigo até o Helesponto, onde os árabes foram apanhados por uma tempestade e apenas uma pequena fração de suas forças sobreviveu. . Para os árabes isto revelou-se um desastre inesquecível. Graças à subsequente vitória em Akroin em 739, Leão forçou os árabes a abandonar finalmente a parte ocidental da Ásia Menor.

Os sucessos de Leão, o Isauriano, foram alcançados graças à capacidade de combate do exército e da marinha que vinha se desenvolvendo ao longo do tempo. Desde a época de Belisário, a principal força das tropas bizantinas era a cavalaria pesada. O guerreiro era protegido por uma longa cota de malha do pescoço aos quadris, um escudo redondo de tamanho médio, um capacete de aço, manoplas de placas e botas de aço. Os cavalos da primeira fila também eram protegidos por couraças de aço. Todos os cavalos estavam sob selas grandes e confortáveis ​​com estribos de ferro. O armamento consistia em uma espada larga, uma adaga, um pequeno arco com uma aljava de flechas e uma lança longa. Às vezes, um machado de batalha era preso à sela. Tal como os seus antecessores romanos e ao contrário de outros exércitos ocidentais, até ao século XVI. As tropas bizantinas usavam um uniforme definido: a capa sobre a armadura, a flâmula na ponta da lança e a pluma do capacete eram de uma determinada cor, distinguindo uma determinada unidade militar. Para adquirir tal equipamento, o cavaleiro precisava ter uma riqueza significativa. Todos os comandantes e cada quatro a cinco soldados receberam um ordenança. Isto também era caro, mas fazia sentido para que os soldados pudessem concentrar-se em tarefas puramente militares e, através de uma boa alimentação, manter uma boa forma física. A história do rico Império Bizantino mostra que um pouco de conforto não prejudica as exigências de eficácia no combate.

As funções das tropas de infantaria limitavam-se à defesa de terrenos montanhosos e ao serviço de guarnição em fortalezas e cidades importantes. A maior parte da infantaria leve eram arqueiros, enquanto a infantaria fortemente armada carregava lança, espada e machado de batalha. Cada unidade de 16 pessoas tinha direito a dois carrinhos para transporte de armas, alimentos, utensílios de cozinha e ferramentas de entrincheiramento. Os bizantinos mantiveram a prática romana clássica de construir acampamentos fortificados em intervalos regulares, e as tropas de engenharia estavam invariavelmente na vanguarda do exército. Para cada unidade de 400 pessoas havia um médico e de seis a oito porteiros. Por cada pessoa transportada do campo de batalha, os carregadores recebiam uma recompensa - não tanto por razões humanitárias, mas porque o Estado estava interessado na rápida restauração da capacidade de combate dos feridos.

A pedra angular do sistema militar bizantino era o treinamento tático-operacional: os bizantinos venceram com astúcia e habilidade. Eles acreditavam, com razão, que os métodos de combate deveriam variar dependendo das táticas do inimigo e estudaram cuidadosamente as técnicas de um inimigo potencial. As obras militares mais importantes da época são o “Strategikon” das Maurícias (c. 580), “Táticas” de Leão, o Sábio (c. 900) e instruções sobre a condução da guerra fronteiriça por Nicéforo Focas (que conquistou Creta e Cilícia). dos árabes, em 963 - 969 gg.

As Maurícias reorganizaram a estrutura e o sistema de recrutamento do exército. Ele desenvolveu uma hierarquia de unidades e unidades desde a unidade mais simples de 16 soldados até os “meros”, uma divisão composta por 6 a 8 mil soldados. Havia uma hierarquia correspondente de comandantes, ficando a nomeação de todos os comandantes militares acima do posto de centurião nas mãos do governo central. Após as Guerras Justinianas, o número de mercenários teutônicos no exército bizantino foi bastante reduzido. O império não tinha recrutamento universal para homens, mas existia um sistema que exigia que as regiões, se necessário, enviassem um certo número de homens para treinamento militar e serviço ativo. As regiões fronteiriças foram divididas em distritos chamados “klissurs”, que, por exemplo, poderiam consistir em uma passagem na montanha e uma fortaleza. O comando de uma klissura muitas vezes servia como um trampolim para uma carreira militar de sucesso. Num poema do século X. “Digenes Akritas” descreve a vida na fronteira da Capadócia, onde os guerreiros senhores feudais que governavam o país realizaram incursões intermináveis ​​nos territórios árabes da Cilícia e da Mesopotâmia.

As táticas bizantinas baseavam-se em uma série de ataques de cavalaria pesada. Segundo Leão, o Sábio, a cavalaria deveria ser dividida em um primeiro escalão de combate, um segundo escalão de apoio e uma pequena reserva atrás do segundo, bem como unidades empurradas para a frente em ambos os flancos, com a tarefa de derrubar o adversário. flanco do inimigo ou protegendo os seus próprios. Até metade das forças disponíveis foram alocadas no primeiro escalão; as demais, dependendo da situação tática, foram distribuídas em profundidade e nos flancos;

Naturalmente, havia uma grande variedade de formações táticas de batalha. Contra os eslavos e os francos, bem como durante as principais invasões árabes, as tropas a pé e a cavalo frequentemente agiam juntas. Nesses casos, as tropas de infantaria ficavam estacionadas no centro e a cavalaria nos flancos ou na reserva. Se se esperava que o inimigo iniciasse a batalha com um ataque de cavalaria, as tropas ligeiras esconderam-se atrás da infantaria pesada, “da mesma forma”, observa Omã, “como mil anos depois os mosqueteiros dos séculos XVI e XVII se esconderam atrás de seus piqueiros.” No terreno montanhoso e nos desfiladeiros, as tropas de infantaria foram posicionadas em forma de meia-lua, as unidades fortemente armadas bloquearam o inimigo no centro e a infantaria leve derramou flechas e lanças no inimigo nos flancos.

Os bizantinos foram os melhores guerreiros do início da Idade Média na Europa, mas os menos notáveis. Isso porque sua estratégia era principalmente defensiva e eles preferiram confiar mais na cabeça do que na força. Eles nunca entravam em batalha até que as circunstâncias estivessem claramente a seu favor e muitas vezes recorriam a astúcia e subterfúgios como espalhar informações falsas ou incitar a traição nas fileiras inimigas. Eles tiveram que recorrer constantemente a ações defensivas: ou para manter os árabes fora da Ásia Menor, ou para impedir que os lombardos e os francos invadissem as províncias italianas, e para manter os eslavos, os búlgaros, os ávaros, os magiares e os pechenegues fora da Grécia e da Grécia. Balcãs. Graças à constante prontidão e vigilância para o combate, eles conseguiram manter as fronteiras com sucesso, esta era a sua principal tarefa, e apenas muito raramente Bizâncio agiu como uma potência agressiva.

Os inimigos mais formidáveis ​​de Bizâncio foram os árabes. Mas os árabes nunca apreciaram a organização e a disciplina. Embora os seus exércitos fossem temidos devido ao seu número e mobilidade, eles eram em grande parte uma coleção de selvagens agressivos e assertivos que não conseguiam resistir aos ataques sistemáticos das fileiras ordenadas de guerreiros bizantinos disciplinados. Os comandantes das províncias bizantinas também criaram um sistema eficaz de segurança nas fronteiras. Assim que chegaram relatos de movimentos árabes, eles reuniram suas forças. As tropas de infantaria bloquearam os caminhos e a cavalaria, reunida no centro, teve que ficar de olho nas forças invasoras, atacando-as constantemente. Se o comandante percebesse que ele era inferior em força, ele deveria evitar a batalha aberta, mas criar obstáculos para o inimigo por todos os outros meios - se possível, assediá-lo com pequenos ataques, defender cruzamentos e passagens nas montanhas, obstruir poços e colocar bloqueios de estradas . Nestes casos, as tropas foram recrutadas em províncias distantes e, com o tempo, um exército bem treinado, digamos 30 mil cavalaria, marchou contra os árabes. Após a derrota em Akroin em 739, os árabes eram mais um incômodo do que uma ameaça à segurança do Império Bizantino.

Depois de 950, os imperadores bizantinos Nicéforo Focas e Basílio II lançaram uma ofensiva contra os árabes e búlgaros. Em 1014, Vasily destruiu completamente o exército búlgaro, recebendo o título de matador búlgaro. Ele cegou 15 mil cativos, deixando um homem com um olho só em cada cem para levá-los ao seu rei.

Em 1045 a Arménia foi anexada. No entanto, em meados do século XI. Um novo inimigo, os turcos seljúcidas, começou a pressionar as fronteiras. Os turcos na Ásia Ocidental eram considerados cavaleiros naturais. Formavam numerosos bandos, armados principalmente com arcos, mas muitas vezes também com lanças e cimitarras. Ao atacar, eles avançaram na frente do inimigo, cobrindo-o com nuvens de flechas e desferindo golpes curtos e dolorosos. Na primavera de 1071, o imperador Romano Diógenes com 60 mil soldados mudou-se para a Armênia, onde foi recebido por 100 mil turcos sob o comando de Alp Arslan. O romance descartou imprudentemente a tradicional prudência e meticulosidade bizantina. Em Manziquerta, a flor do exército bizantino foi destruída e o próprio imperador foi capturado. Os turcos invadiram a Ásia Menor e em dez anos a transformaram em um deserto.

Na Europa Ocidental, a história dos francos desenvolveu-se segundo um modelo pouco diferente do bizantino. Com um exército cada vez mais dominado pela cavalaria, conseguiram travar o avanço árabe, mas depois, após um período de superioridade militar e cultural, foram enfraquecidos pela pressão das tribos bárbaras vikings.

Durante dois séculos após a vitória de Clóvis em Vougle em 507, que estabeleceu o seu domínio sobre a Gália, os francos não mudaram a sua organização militar. Agathias descreve os meios de guerra dos francos durante a dinastia merovíngia (c. 450 - 750) da seguinte forma:

“O equipamento dos francos é muito rudimentar, não têm cota de malha nem grevas, as pernas são protegidas apenas por tiras de lona ou couro. Quase não há cavaleiros, mas os soldados de infantaria são corajosos e sabem lutar. Eles têm espadas e escudos, mas nunca usam arcos. Jogue machados de batalha e lanças. As lanças não são muito compridas, são atiradas ou simplesmente atingidas com elas.”

Os machados de arremesso dos francos, assim como as machadinhas dos índios vermelhos, foram cuidadosamente pendurados para serem lançados com alta precisão ou para serem usados ​​​​no combate corpo a corpo. Os exércitos dos francos lutaram precisamente com essas armas durante dois séculos, atacando em fileiras discordantes de soldados de infantaria. A maioria das batalhas foram travadas entre si. É verdade que quando tivemos que lidar com mais frequência com vários outros exércitos, outros meios começaram a ser usados. No final do século VI. guerreiros ricos começaram a usar armaduras de metal.

Em 732, Abd al-Rahman com um exército árabe avançou para o norte, para Tours. Charles Martell reuniu as forças dos francos e avançou em direção aos árabes que recuavam com o saque. Quando Abd al-Rahman atacou, “os nortistas ficaram como uma parede, pareciam congelados e atacaram os árabes com espadas. No meio da batalha estavam os poderosos austrasianos, foram eles que procuraram e derrotaram o rei sarraceno.”

Foi uma batalha defensiva vencida pela infantaria. Eles não perseguiram o inimigo. Não se pode dizer que os francos, tal como os bizantinos, detiveram os árabes. Os árabes simplesmente avançaram até onde os seus recursos permitiam.

Em 768, o neto de Carlos Martel, conhecido como Carlos Magno, ascendeu ao trono do rei franco. No início, houve muita agitação perigosa no reino, e se os vizinhos agressivos não respondessem ao tratamento gentil, o único curso de ação seria a subjugação completa. Carlos Magno considerava-se um governante mundial, nomeado por Deus para administrar os assuntos seculares na terra. Seus missionários avançaram ao lado das tropas, muitas vezes atuando diretamente como força de ataque psicológico. Ele escreveu ao papa: “Nossa tarefa é defender a Santa Igreja de Cristo pela força das armas com a ajuda da santa piedade. Sua tarefa, Santo Padre, é levantar as mãos para o céu, como Moisés, para rezar por ajuda para nossas tropas”. Graças à elevada eficácia de combate das tropas de Carlos Magno e à sua atividade incansável, a paz e a tranquilidade chegaram ao oeste da Europa, algo que não via desde a época da dinastia Antonina. Os sucessos militares foram condição para conquistas na economia, na justiça e na cultura.

No entanto, Carlos Magno recorreu frequentemente a medidas extremamente cruéis, como o assassinato em 782 em Verdun de quatro mil e quinhentos pagãos saxões rebeldes num dia. De 768 a 814, Carlos Magno empreendeu campanhas militares quase todos os anos. Seu Sacro Império Romano eventualmente cobriu o território agora ocupado pela França, Bélgica, Holanda, Suíça, Alemanha Ocidental, a maior parte da Itália, norte da Espanha e Córsega.

O exército de Carlos Magno era muito diferente do de seu avô, sendo a principal diferença a transformação da cavalaria pesada em força de ataque. A cavalaria era necessária em campanhas de longa distância e em grande escala contra inimigos, como arqueiros montados entre os ávaros ou lanceiros fortemente armados na Lombardia. A importância da cavalaria já era reconhecida há muito tempo, mas o custo de mantê-la estava além das possibilidades dos francos. Além da armadura cara, o cavaleiro tinha que manter um cavalo apropriado, forte o suficiente para carregar um cavaleiro com armadura completa, treinado o suficiente para não se assustar e ser levado em batalha, e rápido o suficiente para um ataque rápido. Esses cavalos foram especialmente criados e preparados. Até os custos de manutenção e alimentação no inverno eram muito significativos. E o próprio cavaleiro precisava de pelo menos dois criados: um para manter as armas em ordem, o outro para cuidar do cavalo; Além disso, o cavaleiro precisava de muito tempo para se preparar e servir. Sob a dinastia merovíngia, nenhum governante franco era rico o suficiente para manter um exército de cavalaria pesada.

Este e outros problemas foram resolvidos com o desenvolvimento do feudalismo. A peculiaridade desse sistema era que o senhor, fosse ele um rei ou uma pessoa poderosa, dava terras ou proteção a um vassalo, recebendo em troca a obrigação juramentada de prestar serviços especiais, muitas vezes militares. Carlos Magno feudalizou amplamente seu reino. Este acordo agradou aqueles que eram ricos e aqueles que procuravam protecção nestes tempos difíceis. No caos que se seguiu à morte de Carlos Magno em 814, quando o império se desfez e a Europa foi atormentada por ataques dos magiares e dos vikings, a sociedade transformou-se numa espécie de favo de mel, um sistema de células baseado em obrigações mútuas: protecção e serviço. . O impacto do feudalismo nos assuntos militares foi duplo. Por um lado, os vassalos que possuíam terras significativas podiam pagar, e isso era exigido deles, para equipar o título de cavaleiro. Por outro lado, os laços de lealdade e interesse mútuo contribuíram para o aumento da disciplina no exército.

O núcleo do exército franco era a cavalaria pesada. Não particularmente numeroso, era altamente profissional. Todos os cavaleiros tinham cota de malha, capacetes, escudos, lanças e machados de batalha. A antiga "milícia" franca não desapareceu completamente, mas o número de tropas de infantaria foi reduzido e a eficácia do combate aumentou graças a melhores armas. No Campo de Marte, reunião anual do exército franco, não era permitido aparecer apenas com uma clava - era preciso ter um arco. Carlos Magno alcançou um nível de treino, disciplina e organização geral não visto no Ocidente desde a barbárie das legiões romanas. Um documento interessante sobreviveu no qual Carlos Magno em 806 convoca um dos vassalos importantes para o exército real:

“Você se apresentará a Stasfurt no Bod até 20 de maio com seus homens, prontos para prestar serviço militar em qualquer parte de nosso reino que indicarmos. Isso significa que você virá com armas e equipamentos, uniforme completo e mantimentos. Cada cavaleiro deve ter escudo, lança, espada, punhal, arco e aljava. As carroças deveriam ter pás, machados, picaretas, estacas com pontas de ferro e tudo o que fosse necessário para o exército. Leve provisões para três meses. No caminho, não cause danos aos nossos súditos, não toque em nada exceto água, madeira e grama. Cuide para que não haja omissões, pois você agradece nosso favor.”

Pouco se sabe com certeza sobre as formações de batalha francas. Provavelmente, a sondagem do inimigo e as primeiras escaramuças foram confiadas a arqueiros a pé, e a cavalaria desferiu o golpe decisivo com todas as suas forças. Talvez o sucesso fosse mais provavelmente acompanhado pelo bom treino e armamento das tropas e pela perspicácia estratégica de Carlos Magno, em vez da habilidade táctica. A solidez das suas conquistas foi assegurada principalmente pela criação de um sistema de pontos fortificados ao longo das fronteiras e em áreas conturbadas, geralmente em colinas próximas de rios.

No século IX. na ausência de reis conhecedores de assuntos militares, o exército franco perde as suas qualidades positivas. Leão, o Sábio, descreve as características e fraquezas dos francos da seguinte forma.

“Franks e penhoristas são excessivamente destemidos e ousados. O menor passo para trás é considerado vergonhoso, e eles lutarão sempre que você forçar uma luta contra eles. Quando seus cavaleiros são forçados a desmontar, eles não correm, mas ficam costas com costas e lutam contra forças inimigas muito superiores. Os ataques da cavalaria são tão terríveis que, se você não está totalmente confiante em sua superioridade, é melhor evitar uma batalha decisiva. Você deve aproveitar a falta de disciplina e organização deles. Tanto a pé como a cavalo, atacam em massa densa, desajeitada, incapazes de manobrar porque não são organizados e não treinados. Eles ficam rapidamente confusos se forem atacados inesperadamente pela retaguarda ou pelos flancos - isso é facilmente conseguido, pois são extremamente descuidados e não se preocupam em montar patrulhas ou realizar o reconhecimento adequado da área. Além disso, acampam quando necessário e não fazem fortificações, por isso podem ser facilmente mortos à noite. Eles não suportam a fome e a sede e depois de alguns dias de sofrimento deixam as fileiras. Eles não têm respeito pelos seus comandantes e os seus superiores não conseguem resistir à tentação dos subornos. Portanto, em geral, é mais fácil e barato esgotar o exército franco com pequenas escaramuças, operações prolongadas em áreas desabitadas, cortando linhas de abastecimento, em vez de tentar acabar com eles com um só golpe.”

O império de Carlos Magno começou a se desintegrar logo após sua morte devido ao poder fraco e aos ataques de três direções ao mesmo tempo ao longo dos séculos IX e X. - Árabes, Magiares e Vikings. A maior ameaça à Europa vinha agora dos vikings escandinavos.

As invasões vikings, ou escandinavas, começaram no final do século VIII. No início, os ataques ocorridos em toda a Europa parecem ter sido realizados principalmente com o propósito de saque, mas depois muitos conquistadores instalaram-se nas terras que haviam capturado. Em 911, o rei dos francos cedeu-lhes a terra, que mais tarde foi chamada de Normandia, e finalmente toda a Inglaterra tornou-se parte do império escandinavo do rei dinamarquês Canuto (995 - 1035). Entretanto, os vikings também invadiram a Islândia, a Gronelândia e a América, a Espanha, Marrocos e Itália, Novgorod, Kiev e Bizâncio.

A força dos vikings residia em suas habilidades marítimas. Os seus navios estavam ao nível das mais altas realizações técnicas e eram motivo do seu maior orgulho, e eles próprios eram marinheiros muito habilidosos e resistentes. O "navio Gokstad" encontrado nas escavações tem 21 metros de comprimento e 5,5 metros de largura, é construído em carvalho e pesa 20 toneladas. Seu design é o mais perfeito. Durante longas viagens, os vikings navegavam, mas nas batalhas usavam remos. Escudos amarelos e pretos foram pendurados alternadamente nas laterais. No século 10 os navios tornaram-se muito maiores em tamanho, alguns deles podiam acomodar até duzentas pessoas e navegar 150 milhas por dia. A comida foi conservada com sal e gelo.

Os vikings sempre travaram batalhas navais perto da costa. Eles geralmente consistiam em três etapas. Primeiro, o comandante fez o reconhecimento e escolheu uma posição para lançar o ataque, depois, manobrando, começou a se aproximar. Durante a batalha, o capitão sempre esteve ao volante. Quando as flotilhas convergiram, o bombardeio começou, geralmente o inimigo era bombardeado com uma chuva de flechas, mas às vezes eles eram simplesmente atingidos por pedaços de ferro e pedras. E, finalmente, os vikings embarcaram no navio e o resultado da batalha foi decidido no combate corpo a corpo.

Depois disso, a frota continuou sendo a base de operações para ataques ao interior. Normalmente, os vikings moviam-se rio acima ao longo de importantes cursos de água, contornando o campo e saqueando mosteiros e cidades em ambas as margens. Eles subiram enquanto o rio permaneceu navegável ou até encontrarem fortificações que impedissem o progresso. Em seguida, ancoraram ou arrastaram os navios para terra, cercaram-nos com uma paliçada e deixaram uma guarda, após o que começaram a saquear os arredores. A princípio, quando as tropas inimigas apareceram, elas voltaram aos navios e desceram o rio. Mais tarde eles se tornaram mais ousados. Mas como suas forças eram pequenas e seu objetivo principal era a pilhagem, eles evitaram grandes batalhas. Com o tempo, começaram a construir pontos fortificados, aos quais voltavam com frequência. Esses acampamentos costeiros ou mesmo flutuantes com paliçadas e fossos, defendidos por machados de batalha vikings, eram extremamente difíceis de capturar.

Quando os Vikings começaram as suas invasões, provavelmente estavam mal armados. Um dos principais objetivos de seus roubos era a extração de armas e armaduras, e em meados do século IX. eles capturaram muito de ambos e também dominaram sua produção. Quase todos os vikings tinham cota de malha e, em outros aspectos, sua armadura era semelhante à armadura franca. No início, os escudos de madeira eram redondos, mas depois assumiram o formato de pipas e muitas vezes eram pintados com cores vivas. Uma poderosa arma ofensiva foi o machado de batalha. Esta não era uma machadinha leve dos francos, era uma arma poderosa - uma coronha pesada e uma lâmina feita de um pedaço de ferro, montada em um machado de um metro e meio de comprimento. Às vezes, trechos de runas eram aplicados nas lâminas. Além disso, os vikings usavam espadas curtas e longas, lanças, grandes arcos e flechas.

Os vikings eram principalmente soldados de infantaria - preferindo usar seus grandes machados a pé. A mobilidade em terra foi conseguida através da utilização de cavalos capturados na área para fins de transporte. A formação de batalha preferida era uma sólida parede de escudos, tais táticas eram necessariamente defensivas, pois tinham que enfrentar a cavalaria a pé. Geralmente eles escolhiam seu acampamento, a margem oposta do rio ou uma encosta íngreme como campo de batalha. Sendo guerreiros profissionais que sentem o ombro de um companheiro de armas, eles sempre prevaleceram sobre os aldeões recrutados às pressas que se opunham a eles. Todos os vikings eram altos e tinham uma força física excepcional. Em suas fileiras havia dois tipos de guerreiros particularmente temíveis. O primeiro incluía berserkers, que, surpreendentemente, aparentemente pertenciam à categoria de loucos especialmente selecionados, distinguidos por extraordinária força e ferocidade. Outras, e igualmente surpreendentes, foram as “donzelas escudeiras”; Entre eles estava Vebjorg, que “lutou contra o campeão Soknarsoti. Ela desferiu-lhe golpes poderosos, dando-lhe um tapa no rosto e partindo sua mandíbula. Para se proteger, ele colocou a barba na boca. Vebjorg realizou muitos grandes feitos, (mas) no final ela caiu, coberta de muitos ferimentos."

No final do século IX, os francos e ingleses começaram a se adaptar às táticas vikings. Nos anos anteriores de caos, o feudalismo desenvolveu-se rapidamente e os francos eram agora capazes de reunir grandes forças de cavalaria prontas para o combate. Em 885-886 Paris resistiu com sucesso a um grande cerco Viking. E na Inglaterra, Alfredo, o Grande (falecido em 899), para deter os vikings dinamarqueses, criou um sistema de fortificações poderosas. No entanto, em vez da cavalaria, ele contou com tropas de infantaria pesada de elite, que se destacaram com vitórias em Ashdown e Edington. Ele também, ao contrário dos francos, tomou medidas para criar uma frota poderosa modelada nos navios de seus inimigos, os vikings. Da época de Alfredo até meados do século XX. A Inglaterra sempre teve uma força naval poderosa em que se podia confiar.

E a anexação da Inglaterra por Canuto em 1016 foi um acontecimento político, não militar. Nessa altura, a Europa Ocidental, finalmente livre de 750 anos de incessantes ataques bárbaros, já respirava com mais facilidade.

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Do livro do autor

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Desde a queda de Roma até ao final do século XV, a guerra permaneceu uma parte constante e integrante da vida da sociedade medieval. Invasão visigótica do Império Romano em 376. e a sua vitória sobre as tropas romanas na Batalha de Adrianópolis em 378 marcou um ponto de viragem: a partir desta altura, as invasões bárbaras da Europa Ocidental começaram a intensificar-se. Atrás dos visigodos vieram os ostrogodos, os vândalos, os borgonheses, os alanos, os alamanos, os francos, os anglos, os saxões e, em última instância, os hunos - tribo que serviu como uma espécie de acelerador do processo, levando outros povos a desanimar e partir. Para o oeste. A parte ocidental do Império Romano desapareceu como um único estado, seu lugar foi ocupado por muitas formações tribais, cujas fronteiras efêmeras mudavam constantemente.
Na verdade, foi assim que começou a Idade Média, como se costuma acreditar. Embora, é claro, a consciência histórica deste fato e as visões sobre um período bastante longo da vida da humanidade, pouco iluminadas pelas fontes originais, tenham mudado sob a influência da época. É claro que as invasões visigóticas desempenharam um papel importante na queda do Império Romano, e a derrota e morte do imperador Valente na batalha de Adrianópolis dividiu efetivamente o império em duas metades. Contudo, a queda de Roma não poderia ter ocorrido como resultado de um único evento; o processo foi progressivo e na verdade estendeu-se por mais um século; Os exércitos bárbaros também, aparentemente, não eram tão diferentes dos romanos como comumente se acredita, ou seja, não eram menos disciplinados, menos burocráticos em termos de organização, menos bem armados e tinham pior armadura. Na verdade, muitos dos guerreiros adquiriram artes marciais enquanto serviam nos exércitos romanos, às vezes agindo contra outros bárbaros ou... outras tropas romanas.
No início, eles usaram armas e armaduras romanas, mas logo substituíram as placas de bronze ou vestimentas protetoras de escamas adotadas pelos romanos por cota de malha de ferro e espadas romanas curtas e lanças de arremesso por espadas cortantes mais longas, bem como lanças visivelmente mais longas para esfaquear. golpes e machados ou machados.
Os bárbaros - vamos chamá-los assim - também tinham códigos de honra não escritos, regras de comportamento na batalha, que permeavam seus conceitos de tudo no mundo, as façanhas dos heróis eram cantadas em canções e contos e refletiam-se diretamente nos nomes das pessoas , tanto masculino quanto feminino. Os guerreiros eram considerados a elite da sociedade. Suas vidas foram especialmente valorizadas em um sistema onde tudo era medido pelo chamado vira e eles foram enterrados com suas armas e os troféus mais caros. Os líderes tribais dos bárbaros, ou seus reis, também atuaram como líderes militares.