Apertura di un secondo fronte in Europa occidentale. Il problema di aprire un secondo fronte

2. Apertura del Secondo Fronte

Come affermato in precedenza, gli alleati occidentali alla Conferenza di Teheran del 1943 si impegnarono ad aprire un Secondo Fronte nel maggio 1944. Durante questo periodo, l'Armata Rossa stava già avanzando decisamente sul fronte orientale e si stava rapidamente avvicinando ai suoi confini. La situazione politica nel mondo cominciò a svilupparsi a favore dell'Unione Sovietica. Ciò spinse il comando anglo-americano ad aprire un Secondo Fronte il 6 giugno 1944, con lo sbarco delle truppe anglo-americane in Normandia: l'operazione di sbarco in Normandia, nome in codice Overlord.

La guida generale delle operazioni militari alleate in Europa fu affidata al comandante delle forze di spedizione, il generale D. Eisenhower. A capo del gruppo di truppe inglese c'era il feldmaresciallo B. Montgomery.

In termini di dimensioni e numero di forze e attrezzature coinvolte, fu la più grande operazione di sbarco della Seconda Guerra Mondiale. Lo sbarco alleato sulla costa ebbe successo e, dopo aver creato una testa di ponte a sud di Cannes, alla fine di luglio le forze alleate iniziarono un'offensiva generale nel nord della Francia.

La preparazione delle forze anglo-americane per lo sbarco nel nord della Francia iniziò quasi alla fine del 1943, dopo la Conferenza di Teheran e fu caratterizzata dallo sbarco a sorpresa di un folto gruppo di truppe su una costa non attrezzata, garantendo una stretta interazione tra forze di terra, aeronautiche e navali durante lo sbarco e durante la lotta per la testa di ponte, nonché il trasferimento in breve tempo attraverso la zona dello stretto di un gran numero di truppe e materiali.

L'operazione era estremamente segreta. Nella primavera del 1944, per motivi di sicurezza, i collegamenti con l'Irlanda furono addirittura temporaneamente sospesi. Tutto il personale militare che ha ricevuto ordini riguardanti una futura operazione è stato trasferito nei campi presso le basi di imbarco, dove è stato isolato e gli è stato vietato di lasciare la base.

Inoltre, l'operazione fu preceduta da un'importante operazione volta a disinformare il nemico sull'ora e sul luogo dell'invasione delle truppe alleate nel 1944 in Normandia.

Il piano d'azione delle forze di spedizione alleate nell'operazione Overlord prevedeva di sbarcare sulla costa della Normandia, impadronirsi di una testa di ponte e quindi, dopo aver accumulato le forze e le risorse materiali necessarie, lanciare un'offensiva in direzione est per occupare il territorio del Nord-Est Francia.

Questo piano offriva grandi possibilità di ottenere sorprese, poiché la leadership nazista credeva che lo sbarco di grandi forze in Normandia fosse impossibile. Le difese tedesche qui erano molto più deboli che nell'area dello stretto di Pas-de-Calais. Allo stesso tempo, il piano adottato dagli Alleati teneva conto anche degli aspetti negativi. Il Canale della Manica aveva una larghezza considerevole: fino a 180 km, le forze da sbarco dovevano atterrare, di regola, su una costa non attrezzata; la distanza da qui agli oggetti strategici sul territorio tedesco è molto maggiore che dal Pas-de-Calais, e sulla strada verso i confini tedeschi era necessario superare una barriera d'acqua così grave come la Senna.

Per sbarcare nel nord della Francia e condurre ulteriori operazioni offensive, gli Alleati concentrarono un folto gruppo di truppe nelle isole britanniche: 39 divisioni, 12 brigate separate e 10 distaccamenti di commando e ranger. Le forze alleate erano completamente equipaggiate e rinforzate. La divisione di fanteria americana era composta da 14,2-16,7 mila persone, quella britannica - 19-21 mila e quella canadese - 14,8-18,9 mila persone. Falin V.M. Secondo fronte. Coalizione anti-Hitler: conflitto di interessi / V.M. Falín. - M.: Tsentrpoligraf, 2000. - 574 p. P.412.

Uno dei fattori più importanti che favorirono lo sbarco degli Alleati fu l'azione attiva dei patrioti francesi. I membri del movimento di Resistenza sabotarono le misure difensive dei nazisti, commettendo vari atti di sabotaggio, interrompendo principalmente il sistema di trasporto degli invasori.

La costa del nord della Francia, del Belgio e dei Paesi Bassi era difesa dalle truppe del gruppo B dell'esercito tedesco sotto il comando del feldmaresciallo Evin Rommel, composto da 528mila persone, duemila carri armati, 6,7mila cannoni e mortai, supportati da un'aviazione composta di 160 aerei. Il corpo di spedizione alleato sotto il comando del generale Dwight Eisenhower era composto da oltre 2,8 milioni di persone, circa 10,9mila aerei da combattimento e 2,3mila da trasporto, circa 7mila navi e navi. Queste truppe superavano di tre volte il gruppo avversario di truppe tedesche nelle forze di terra e nei carri armati, di 2,2 volte nell'artiglieria, di oltre 60 volte negli aerei e di 2,1 volte nelle navi da guerra. Orlov A.S. Dietro le quinte del Secondo Fronte / A.S. Orlov. - M.: Veche, 2011. -76 p. Pag. 14.

Il piano per l'operazione di sbarco in Normandia prevedeva lo sbarco di forze d'assalto marittime e aeree sulla costa della Baia della Senna e il sequestro di una testa di ponte a 15-20 chilometri di profondità, quindi, dopo aver accumulato le forze e le risorse materiali necessarie, il 20° giorno dell'operazione, lanciare un'offensiva in direzione est con l'obiettivo di occupare il territorio del Nord Est della Francia, e raggiungere la linea di Avranches, Donfront, Falaise.

Dalla fine di aprile 1944, l'aviazione alleata effettuò incursioni sistematiche su importanti obiettivi nemici in Francia e nel periodo maggio-giugno mise fuori servizio un gran numero di strutture difensive, posti di controllo, aeroporti, stazioni ferroviarie e ponti. Durante questo periodo, l'aviazione strategica effettuò massicci attacchi contro le strutture militari-industriali in Germania, che ridussero drasticamente l'efficacia di combattimento delle truppe tedesche.

Alle 6:30 del mattino del 6 giugno, in seguito a massicci attacchi aerei e al fuoco dell'artiglieria navale, le forze alleate iniziarono lo sbarco sulla costa normanna.

Contemporaneamente al passaggio delle forze d'assalto anfibie, l'aviazione alleata attaccò l'artiglieria, i centri di resistenza, i posti di controllo, nonché le aree di concentrazione e le retrovie nemiche. Di notte, due divisioni aviotrasportate americane furono sbarcate a nord-ovest di Carentan e una divisione aviotrasportata britannica a nord-est di Caen, che fornirono un'assistenza significativa all'assalto anfibio nello sbarco e nella cattura delle teste di ponte.

Durante l'operazione, le forze principali di cinque divisioni di fanteria e tre aviotrasportate, composte da oltre 156mila persone, 900 carri armati e veicoli blindati e 600 cannoni, sbarcarono sulla costa della Normandia.

Alla fine della giornata, le forze alleate avevano catturato cinque teste di ponte ad una profondità compresa tra due e nove chilometri. Le truppe tedesche che lo difendevano, avendo subito perdite significative a causa del fuoco dell'artiglieria aerea e navale, opposero poca resistenza. Il passaggio delle truppe da sbarco attraverso la Manica in caso di tempesta fu inaspettato per il comando tedesco, che reagì molto lentamente allo sbarco delle truppe alleate e non fece risalire riserve operative dalle profondità per interromperlo, e solo quando si avvicinarono sulla riva iniziarono a mettere le loro truppe in prontezza al combattimento.

Dopo aver concentrato in tre giorni fino a 12 divisioni sulle teste di ponte catturate, le forze alleate ripresero l'offensiva il 9 giugno per creare un'unica testa di ponte. Entro la fine del 12 giugno occuparono la costa con una lunghezza di 80 chilometri lungo il fronte e 13-18 chilometri in profondità e aumentarono il raggruppamento di truppe a 16 divisioni e diverse unità corazzate. Lo schieramento delle forze dell'Operazione Overlord il 6 giugno 1944 è mostrato nel diagramma in Appendice.

A questo punto, il comando tedesco aveva portato tre divisioni corazzate e motorizzate sulla testa di ponte, portando il raggruppamento delle sue truppe in Normandia a 12 divisioni, e tentò di tagliare il raggruppamento delle forze alleate tra i fiumi Orne e Vire. Tuttavia, senza un'adeguata copertura aerea, le divisioni tedesche subirono pesanti perdite e persero la loro efficacia in combattimento.

Il 12 giugno, formazioni della Prima Armata americana iniziarono un'offensiva dalla zona a ovest di Sainte-Mère-Eglise in direzione ovest e il 17 giugno raggiunsero la costa occidentale della penisola del Cotentin, catturarono Carteret, il 27 giugno - Cherbourg, e il Il 1° luglio sgomberò completamente la penisola dalle truppe fasciste.

Entro il 30 giugno, la testa di ponte alleata raggiunse i 100 chilometri lungo il fronte e 20-40 chilometri in profondità e su di essa si trovavano le truppe anglo-americane, 23 aeroporti erano attrezzati per la base dell'aviazione tattica; A loro si opposero 18 divisioni tedesche, che avevano subito pesanti perdite nelle battaglie precedenti. I continui attacchi da parte di aerei alleati e partigiani francesi alle loro comunicazioni limitavano la capacità del comando tedesco di trasferire truppe da altre aree della Francia.

Nel mese di luglio, le truppe americane, continuando ad espandere la testa di ponte, avanzarono di 10-15 chilometri verso sud e occuparono la città di Saint-Lo. Gli inglesi concentrarono i loro sforzi principali sulla conquista della città di Caen, che le loro truppe conquistarono il 21 luglio. Entro la fine del 24 luglio, gli Alleati raggiunsero la linea Lesse a sud di Saint-Lo, Caumont e Caen, creando una testa di ponte di circa 100 chilometri lungo il fronte e fino a 50 chilometri di profondità. La dimensione della testa di ponte era circa 2 volte inferiore a quella prevista nel piano operativo. La grande guerra patriottica del popolo sovietico (1939-1945) / ed. IN. Churkina. -Ulyanovsk: Università tecnica statale di Ulyanovsk, 2009. - 64 p. P. 50 Come risultato dell'operazione, le forze di spedizione alleate, avendo la supremazia assoluta in aria e in mare, catturarono una testa di ponte strategica e concentrarono su di essa un gran numero di forze e risorse per una successiva offensiva nella Francia nordoccidentale.

Nel luglio-agosto 1944, durante l'operazione Falaise, le forze alleate sfondarono le difese delle truppe fasciste tedesche e, avendo una significativa superiorità in forze e mezzi, nel giro di un mese, con il supporto attivo dei partigiani francesi, liberarono tutta la parte nordoccidentale Francia e Parigi. Il 15 agosto 1944, le truppe franco-americane sbarcarono nel sud della Francia e entro il 10 settembre liberarono la Francia meridionale e sudoccidentale.

La battaglia di Normandia durò più di due mesi e comportò la creazione, il mantenimento e l'espansione delle teste di ponte costiere da parte delle forze alleate. Si concluse con la liberazione di Parigi e la caduta della Falaise Pocket alla fine di agosto 1944. Con l'invasione della Normandia da parte degli alleati occidentali del nostro paese e la loro ulteriore avanzata verso est, la Germania si trovò nella morsa di due fronti. Il crollo del Terzo Reich era una conclusione scontata. Le perdite delle truppe naziste ammontarono a 113mila persone uccise, ferite e prigioniere, 2117 carri armati e cannoni d'assalto, sette sottomarini, 57 navi di superficie e navi da combattimento, 913 aerei. Le forze alleate persero 122mila persone, 2395 carri armati, 65 navi e navi di superficie, 1508 aerei. Circa 800 navi durante lo sbarco durante la tempesta furono gettate a terra e danneggiate. Enciclopedia militare / Ed. S.B. Ivanova. - M.: Voenizdat, 2004. V. 8 vol - 5000 p.

Approfittando dell'enorme superiorità di forze e mezzi, nel 1945 le forze alleate effettuarono con successo numerose operazioni e all'inizio di maggio raggiunsero il fiume. Elba e nelle regioni occidentali dell'Austria e della Cecoslovacchia, dove incontrarono le truppe sovietiche. Anche la liberazione dell'Italia fu completata.

Pertanto, la seconda metà del 1944 fu caratterizzata dall'ulteriore rafforzamento della cooperazione militare tra i paesi della coalizione anti-Hitler e dall'espansione dell'interazione strategica tra le forze armate sovietiche e le truppe anglo-americane in Europa. La caratteristica principale del 1944 fu l'apertura del Secondo Fronte. Il comando americano-britannico effettuò un'importante operazione di sbarco in Normandia. Alla fine del 1944, le truppe fasciste furono completamente espulse dalla Francia, dal Belgio, dal Lussemburgo, da alcune parti dell’Italia e da molte zone dell’Olanda. La superficie totale del territorio liberato dagli Alleati era di 600mila metri quadrati. km con una popolazione di circa 76 milioni di persone.

Lo sbarco delle forze alleate nell'Europa occidentale contribuì senza dubbio ad accelerare la sconfitta definitiva della Germania nazista, costretta ora a combattere su due fronti. Va però detto che l’apertura del Secondo Fronte fu intrapresa in un momento in cui, grazie agli sforzi eroici e agli enormi sacrifici del popolo sovietico e delle sue forze armate, il Reich hitleriano aveva già subito gravi sconfitte, a seguito delle quali il blocco fascista in Europa cominciò a sgretolarsi.

Durante la Grande Guerra Patriottica, il 1944 passò alla storia come l'anno delle vittorie decisive dell'esercito sovietico. Le forze armate dell'URSS effettuarono eccezionali operazioni offensive, la liberazione del territorio sovietico fu completata, le operazioni militari furono trasferite in territorio nemico (in Europa). La sconfitta della Germania non era più in dubbio. Vilkotskij V.B. Il secondo fronte: il suo significato nella Grande Guerra Patriottica / V.B. - 2011. - [Risorsa elettronica] Modalità di accesso: http://samlib.ru/w/wilxkockij_w_b/wtorojfront-egoznacheniewwelikoj otechestwennojwojne.shtml

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Al 70° anniversario dello sbarco alleato in Normandia (Operazione Overlord)

La solenne celebrazione del 70° anniversario dell'inizio dell'Operazione Overlord corrisponde all'idea radicata nella coscienza pubblica dell'Occidente secondo cui solo dopo il 6 giugno 1944 si verificò una svolta nella Seconda Guerra Mondiale e la liberazione dell'Europa dall'Hitlerismo iniziò. L'ammissione a queste celebrazioni divenne la prova di una valutazione positiva o negativa di un determinato paese, indipendentemente dal suo ruolo storico nella vittoria sulla Germania nazista e sui suoi alleati.

Pertanto, in Occidente è stata lanciata una campagna feroce contro l'invito del presidente del nostro Paese, che ha dato un contributo decisivo alla vittoria. Ma Poroshenko, che non aveva ancora prestato giuramento, è stato invitato incondizionatamente ai festeggiamenti, la cui vittoria elettorale è stata resa possibile soprattutto grazie alle dilaganti forze neonaziste in Ucraina.

Perché il fronte in Europa occidentale era considerato “secondo”?

Non si sono mai svolte celebrazioni simili su invito dei capi di governo e degli Stati membri della coalizione anti-Hitler in occasione degli anniversari delle battaglie di Mosca, Stalingrado e del Bulge di Kursk, che divennero davvero un punto di svolta durante la Seconda Guerra Mondiale. Guerra mondiale. Nessuna sorpresa. I media occidentali di solito tacciono su tali date. Nei libri di testo scolastici dei paesi occidentali è quasi impossibile trovare riferimenti a queste battaglie, così come alle operazioni militari dell'Armata Rossa in generale. Il fronte, aperto dagli alleati dell’URSS in Normandia e poi chiamato il “secondo” in tutto il mondo, è oggi, grazie a molti anni di sforzi per elaborare la coscienza pubblica, rappresentato come decisivo nelle battaglie di 70 anni fa .

Il concetto di “secondo fronte” fu utilizzato per la prima volta da Stalin nel suo messaggio a Churchill del 3 settembre 1941, in cui ritornava alla sua precedente proposta di aprire “un fronte contro Hitler a ovest (nel nord della Francia) e nel nord (Artico)." Sottolineando che l’Unione Sovietica si trovava “di fronte a una minaccia mortale”, Stalin scrisse: “C’è solo una via d’uscita da questa situazione: creare quest’anno un secondo fronte da qualche parte nei Balcani o in Francia”.

Questo concetto fu costantemente utilizzato da Churchill, a partire dalla sua risposta a Stalin il 6 settembre 1941. E presto le parole “secondo fronte” divennero di uso comune, perché il primo, o fronte principale, era considerato quello sovietico-tedesco. La correttezza di tali valutazioni, formatesi durante la seconda guerra mondiale, è testimoniata dai dati forniti dall'accademico dell'Accademia russa delle scienze G.A. Kumanev. Scrisse: "Dei 1418 giorni e notti dell'esistenza del fronte sovietico-tedesco, le operazioni attive qui durarono 1320 giorni, mentre sul fronte dell'Europa occidentale - 293". Kumanev ha osservato che la lunghezza del fronte sovietico-tedesco variava da 3.000 a 6.200 km, mentre la lunghezza del fronte occidentale era di 800 km.

"Del numero totale delle vittime subite dall'esercito nazista durante la seconda guerra mondiale, oltre il 73% si è verificato sul fronte orientale." Kumanev ha anche sottolineato che sul fronte sovietico-tedesco la Germania e i suoi alleati hanno perso oltre il 75% dell’aviazione, il 74% dell’artiglieria, il 75% dei carri armati e dei cannoni d’assalto.

Il mito dell’insormontabile muro atlantico

Va inoltre tenuto presente che durante i tre anni di guerra il “secondo fronte” era un concetto astratto che non rifletteva la realtà. Gli alleati occidentali del nostro Paese sono responsabili di questo stato di cose. Rifiutando le proposte di Stalin di aprire un secondo fronte, Churchill si riferiva invariabilmente all'insormontabilità della difesa tedesca lungo la costa della Manica. Nell'autunno del 1941 scrisse: "Solo in Francia, i tedeschi hanno quaranta divisioni, e l'intera costa è stata fortificata per più di un anno con zelo puramente tedesco ed è irta di cannoni e filo spinato". Churchill sosteneva che l’attuazione di uno sbarco britannico sarebbe stata nelle mani di Hitler e avrebbe causato danni non solo all’Inghilterra, ma anche all’URSS. Scrisse: "Lanciare uno sbarco con grandi forze significherebbe subire una sanguinosa sconfitta, e piccole incursioni porterebbero solo al fallimento e causerebbero molto più male che bene a entrambi".

È vero, ogni volta che gli Alleati scoprirono che l’Armata Rossa poteva entrare nell’Europa occidentale senza di loro, smisero di parlare delle difficoltà dello sbarco attraverso la Manica. Ciò accadde dopo l'inizio della controffensiva dell'Armata Rossa durante la battaglia di Mosca, e poi dopo la battaglia di Stalingrado. Tuttavia, quando i tedeschi passarono all'offensiva, gli Alleati si ricordarono ancora una volta che uno sbarco attraverso la Manica avrebbe potuto essere un disastro per gli Alleati e persino per l'Armata Rossa. Pertanto, hanno ritirato i loro obblighi nel messaggio di Churchill a Stalin il 18 luglio 1942, cioè al culmine dell'offensiva nazista iniziata tre settimane fa, e poi nel messaggio di Roosevelt, che Stalin ha ricevuto il 4 giugno 1943, dopo aver abbandonato l'Armata Rossa Kharkov e Belgorod ed i tedeschi iniziarono a prepararsi per l'operazione Cittadella. Fu solo dopo il novembre 1943, quando l’Armata Rossa continuò la sua offensiva lungo tutto il fronte sovietico-tedesco, che gli Alleati non rinunciarono agli impegni assunti alla Conferenza dei Tre Grandi. Poi a Teheran informarono Stalin della preparazione di un’operazione di sbarco nel nord della Francia, chiamata “Overlord”.

Sembrerebbe che nei due anni trascorsi da quando gli Alleati hanno annunciato al mondo intero l'intenzione di aprire un secondo fronte, i tedeschi potrebbero effettivamente rendere inespugnabili le loro difese lungo la Manica. Tuttavia, ciò fu ostacolato dalle richieste del fronte sovietico-tedesco. Il tenente generale tedesco B. Zimmermann scrisse dopo la guerra: “Nonostante il fatto che l’Alto Comando abbia fatto tutto il possibile per rafforzare l’Occidente con truppe e armi, tutte le misure adottate nel 1943 furono solo una goccia nell’oceano, poiché l’Oriente richiedeva urgentemente nuove forze... I tedeschi quindi non riuscirono a creare riserve operative in Occidente La costruzione del Vallo Atlantico era ancora lontana dal completamento... Se il Vallo Atlantico fosse stato costruito con l'aspettativa di una difesa manovrabile, forse lo sarebbe stato. acquistò un’importanza decisiva, ma non fu così, e quindi il bastione necessitava solo di “guarnigioni”, che in sostanza qui erano completamente indifese”.

Nonostante il fatto che l'intelligence tedesca disponesse di informazioni complete sull'imminente invasione alleata, la leadership militare del Reich continuò a mantenere le sue forze principali sul fronte sovietico-tedesco.

Nel giugno 1944 vi si trovavano 165 delle divisioni più pronte al combattimento. Le 59 divisioni della Wehrmacht meno pronte al combattimento erano sparse, secondo il generale e storico Kurt Tippelskirch, lungo tutta la costa “da Anversa al Golfo di Biscaglia”. Secondo la sua stima, queste divisioni non contavano più del "50% dell'organico". Il generale americano Omar Bradley ha ricordato che le divisioni tedesche “erano estremamente eterogenee richieste nella guerra di manovra. Venti Anche le quattro divisioni di difesa costiera erano estremamente eterogenee nella composizione e avevano ancora meno mobilità a causa della mancanza di trasporti. Le restanti divisioni erano unità di addestramento, composte principalmente da reclute.

Affidarsi alla potenza della tecnologia militare anglo-americana

In preparazione all’Operazione Overlord, gli Alleati sfruttarono l’enorme potenziale delle industrie militari statunitensi e britanniche. Grazie a ciò, gli Alleati avevano un'innegabile superiorità sui tedeschi nell'aeronautica. All’inizio dell’invasione, scrisse Tippelskirch, “gli Alleati avevano a loro disposizione 5.049 caccia, 1.467 bombardieri pesanti, 1.645 bombardieri medi e leggeri, compresi aerosiluranti, 2.316 aerei da trasporto e 2.591 alianti erano concentrati sugli aeroporti francesi, di cui solo 90 bombardieri e 70 caccia erano in piena prontezza al combattimento."

Questo vantaggio è stato rafforzato dalle azioni mirate dell'aviazione anglo-americana. Nel gennaio 1944, l'aviazione alleata distrusse 1311 aerei tedeschi, nel febbraio - 2121, nel marzo - 2115. Lo storico inglese Max Hastings scrisse: “Tuttavia, ciò che fu più catastrofico per la Luftwaffe non fu la perdita di aerei, ma la perdita di piloti esperti , che crebbe molto più velocemente della loro sostituzione... A giugno, i tedeschi non avevano più abbastanza piloti o aerei per fornire più che una resistenza simbolica all'invasione alleata della Francia.

Gli Alleati si preoccuparono anche di distruggere il carburante per l'aviazione tedesca. Nel maggio 1944 lanciarono incursioni negli impianti di combustibile sintetico.

Di conseguenza, la fornitura di alcol per aviazione alla Luftwaffe è scesa da 180mila tonnellate in aprile a 50mila tonnellate in giugno e a 10mila in agosto.

B. Zimmerman ha sottolineato: “La superiorità degli alleati occidentali nell'aviazione si trasformò nella primavera del 1944 nel loro completo dominio nell'aria. Giunse il momento in cui l'aviazione anglo-americana iniziò a distruggere non solo le strutture militari, ma anche le imprese industriali. Tutti i nodi ferroviari più importanti, l'intero sistema dei trasporti delle regioni occidentali caddero in un caos inimmaginabile. La comunicazione poteva ora essere mantenuta solo con l'aiuto di vari accorgimenti e misure temporanee. L'anello esterno del nodo ferroviario di Parigi fu sottoposto a simili attacchi aerei che a volte era completamente fuori servizio per diversi giorni... Le azioni dei cacciabombardieri nemici che penetravano nell'interno del paese escludevano ogni possibilità di movimento sulle strade durante il giorno e causavano pesanti perdite tra le truppe e i civili.

Come osservò l'ammiraglio tedesco Marshall, "il giorno dello sbarco, gli alleati occidentali portarono in volo fino a 6.700 aerei, ai quali si opposero solo 319 aerei tedeschi".

Hastings credeva che "la vittoria americana nella battaglia aerea sulla Germania fosse stata ottenuta molte settimane prima che il primo soldato alleato mettesse piede sulla costa francese".

Un enorme vantaggio fu ottenuto dagli alleati in mare.

Marshall scrisse: “Prima dello sbarco e durante lo stesso, 317 dragamine nemici ripulirono quasi tutti i campi minati tedeschi Sotto la copertura di navi leggere e con il supporto di potenti formazioni di flotte, che includevano 6 corazzate, 23 incrociatori e 104 cacciatorpediniere, le navi da sbarco nemiche si avvicinarono. la costa della Normandia, avendo precedentemente distrutto le deboli forze di guardia dei tedeschi."

In tre anni in Gran Bretagna furono costruiti 4.600 mezzi da sbarco. Dopo lo sbarco, gli inglesi e gli americani iniziarono, secondo Marshall, a costruire “porti artificiali, utilizzando a questo scopo 60 navi mercantili appositamente attrezzate, 146 giganteschi cassoni galleggianti da 6000 tonnellate e fino a 100 frangiflutti e moli galleggianti sul fondo non lontano dalla riva e trasformato in una barriera artificiale lunga 8 km."

I capi dell'operazione hanno dedicato molto tempo alla scelta delle condizioni più adatte per lo sbarco, tenendo conto dello stato del mare, del chiaro di luna e di molte altre circostanze. Sembrava che tutto fosse pronto per una brillante vittoria. La predominanza nell'equipaggiamento militare e nel supporto materiale, l'addestramento costante di mesi, durante i quali i soldati familiarizzarono con le condizioni dello sbarco, convinsero molti di loro che la vittoria sulle truppe tedesche sarebbe stata rapida e schiacciante.

Il soldato Lindley Higgins ha ricordato che prima dell'invasione "credevamo davvero che da un momento all'altro l'intero Reich sarebbe crollato. Credevamo che non appena fossimo atterrati dall'altra parte, tutti i crucchi avrebbero alzato la mano".

I generali condividevano anche la fiducia in una vittoria imminente. Credevano anche che questa vittoria avrebbe portato a un nuovo trionfo per gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. Come ricordò O. Bradley, nel marzo 1944, il generale George Patton, sostenendo la proposta di creare club anglo-americani, disse: “L'idea alla base dell'organizzazione di tali club non potrebbe essere più attuale, perché, senza dubbio, siamo destinati a governare il mondo intero." . Le parole di Patton furono ampiamente pubblicizzate.

D-day

La leadership del corpo di spedizione ha nominato "D-Day" -

La data di inizio dell'operazione è il 5 giugno. D. Eisenhower ha ricordato: “Tutta l'Inghilterra meridionale era piena di truppe in attesa dell'ultimo comando. Intorno c'erano pile di materiali militari e una massa di equipaggiamento militare, preparato per il trasporto attraverso la Manica... Tutta questa potente forza era tesa. , come una molla compressa, pronta al momento giusto per attraversare la Manica per compiere la più grande operazione di sbarco della storia." Tuttavia, "man mano che le prospettive di un tempo decente peggioravano sempre più, le tensioni crescevano tra il personale di comando".

La mattina del 5 giugno, come ha ricordato Eisenhower, "il nostro piccolo accampamento era scosso da raffiche di vento che raggiungevano quasi la forza di un uragano, e la pioggia sembrava cadere come un muro continuo". Era impossibile anche solo pensare di avviare l'operazione. I meteorologi però hanno promesso: "La mattina seguente ci sarà un periodo di tempo relativamente bello, finora del tutto imprevisto, che durerà circa trentasei ore". Eisenhower ricorda: “Le possibili conseguenze di un ulteriore ritardo giustificavano il grande rischio e annunciai subito la decisione di procedere allo sbarco il 6 giugno... Nessuno dei presenti espresse il proprio disaccordo, anzi, una certa illuminazione apparve sui loro occhi. volti, e tutti, senza ulteriori indugi, si sono diretti al posto di comando, per trasmettere immediatamente via radio alle sue truppe una decisione che le metterà in moto."

Descrivendo le prime ore dopo l'inizio dell'operazione Overlord la mattina del 6 giugno 1944, Kurt Tippelskirch scrisse: “All'alba, aerei e navi bombardarono la costa settentrionale della Normandia dal fiume Ory alla baia di Grand Vey e oltre con una pioggia di bombe e proiettili. Soppressero le batterie tedesche, distrussero strutture difensive, spazzarono via le barriere metalliche, distrussero campi minati e danneggiarono le linee di comunicazione delle mine. Sotto la copertura di questo fuoco infernale, le navi da sbarco si avvicinarono alla riva.

Contrariamente alle previsioni, però, il tempo è rimasto brutto. Tippelskirch ha scritto: “La forza della tempesta del nord-ovest ha alzato il livello della marea più del previsto, le onde hanno cominciato a travolgere le barriere vicino alla riva barriere coralline o si capovolsero solo in due punti fu possibile abbassare i carri armati anfibi, con il supporto dei quali la fanteria doveva scendere a terra, non potendo essere completamente rimossi durante la tempesta, causarono perdite significative da parte di americani, canadesi e britannici i fanti, stremati dal mal di mare, avevano difficoltà a scendere a riva".

Tippelskirch ha ammesso che "otto reggimenti, con personale completo in tempo di guerra e concentrati in cinque punti di sbarco, passarono all'offensiva contro divisioni tedesche una volta e mezza più deboli che si estendevano lungo tutta la costa della Normandia, di cui solo una parte poteva entrare in battaglia nelle aree punti attaccati direttamente." Eppure, nonostante la netta predominanza delle forze anglo-americane, i tedeschi riuscirono a organizzare dei contrattacchi. Grazie a ciò, come notò Tippelskirch, “gli americani nelle loro aree di sbarco durante il giorno non andarono oltre le strette teste di ponte catturate. Fu particolarmente difficile per i due reggimenti che avanzavano nell'area di Vierville: qui si imbatterono nella 352a divisione. . Gli americani che avanzavano subirono pesanti perdite, e a volte sembrava addirittura che non sarebbero stati in grado di resistere."

Tuttavia, nelle sue memorie, Dwyatt Eisenhower ha dichiarato: “L’atterraggio ha avuto un discreto successo”. Ha accennato solo vagamente al maltempo del giorno dell'invasione e alla "battaglia eccezionalmente feroce" avvenuta in un settore del fronte.

Sebbene le missioni di combattimento fossero generalmente portate a termine, molti soldati si resero conto per la prima volta di quanto grande fosse la differenza tra chi aveva pianificato l'operazione e chi l'aveva eseguita. I loro pensieri furono riflessi dallo scrittore Irwin Shaw nel suo romanzo “I giovani leoni”.

“Le persone sulla scena”, ha scritto I. Shaw, “non sono state consultate sulla durata della preparazione dell’aria. Non sono state informate dai meteorologi sull’aumento o la diminuzione delle maree a giugno e sulla possibile probabilità di tempeste siedono in riunioni in cui si discute di quante divisioni si potrebbero perdere per raggiungere il traguardo desiderato entro le 16.00... Vedono solo elmetti, vomito, acqua verde, geyser di esplosioni, nuvole di fumo, aerei che si schiantano, plasma sanguigno, ostacoli sottomarini , pistole, volti pallidi e senza significato, una folla disordinata di persone che stanno annegando, che corrono e cadono, e tutto questo non ha nulla a che vedere con ciò che è stato loro insegnato da quando hanno lasciato gli studi e le loro mogli per indossare l'uniforme militare del loro paese. ... Quando una persona sulla scena è ferita o un vicino ferito, quando un marinaio sul ponte grida con una voce acuta e infantile: "Mamma!", perché non ha niente sotto la vita, allora la persona sulla scena pensa che si trova in un terribile disastro e non riesce a immaginare che a 80 miglia da lui ci sia una persona che ha previsto questo guaio, lo ha preparato e ora può riferire... che tutto sta andando secondo i piani."

Informando Stalin il 7 giugno sull'andamento dell'operazione, Churchill scrisse: “Abbiamo attraversato con piccole perdite. Ci aspettavamo di perdere circa 10mila persone. Speriamo di avere a terra la maggior parte di un quarto di milione di persone. compreso un numero significativo di forze corazzate sbarcate a terra da navi speciali o che hanno raggiunto la riva con le proprie forze."

Fronte secondario?

Per quasi 50 giorni (dal 6 giugno al 24 luglio), gli Alleati continuarono a rafforzare le loro forze sulle coste francesi, facendo progressi solo parziali. Durante questo periodo, 2.876.439 soldati statunitensi, britannici e canadesi e un'enorme quantità di equipaggiamento militare furono sbarcati in Francia. Il 25 luglio è iniziata un'offensiva nel profondo del continente europeo.

Il 24 agosto le truppe anglo-americane entrarono a Parigi ed Ernest Hemingway, che accompagnava le truppe americane come corrispondente di guerra, descrisse l'eccitazione che provò nel vedere la “città grigia e come sempre bella” attraverso il suo binocolo.

Il generale americano Omar Bradley scrisse: “Il 1 settembre, un miserabile pugno di soldati nemici demoralizzati era rimasto sul fronte occidentale... Abbiamo marciato vittoriosamente lungo le strade d'Europa, pieni di ottimismo e luminose speranze... La sconfitta del nemico a est di Parigi fu così schiacciante che le nostre truppe, precipitandosi rapidamente su camion da 2,5 tonnellate, iniziarono a considerare un'avanzata così rapida come un presagio di un imminente trasferimento nel teatro delle operazioni sino-birmano-indiano. Questo sentimento di ottimismo colpì anche il quartier generale. i cui agenti tenevano instancabilmente conto dei veicoli e parlavano della possibilità di tornare a casa per Natale."

Tuttavia, come ammise Bradley, “il settembre 1944 è segnato sui nostri calendari come il mese della grande bancarotta… La nostra spinta verso il Reno non ebbe successo, e con essa il nostro caro sogno di una rapida resa alla Germania si dissipò”.

Perché le truppe anglo-americane, che erano significativamente superiori a quelle tedesche in termini di quantità e qualità degli armamenti, “rimasero bloccate”, secondo le parole di Bradley, “nei denti d’acciaio della linea Sigfrido”? Ciò era in gran parte spiegato dal “fattore umano”, principalmente dalla scarsa preparazione militare e psicologica per le operazioni di combattimento dei soldati e degli ufficiali americani che costituivano la maggioranza del corpo di spedizione.

Hastings scrisse: “Alcune unità americane erano pericolosamente impreparate, erano guidate da comandanti non sufficientemente competenti per svolgere il compito che doveva essere risolto... Dal primo all'ultimo giorno di guerra, l'esercito americano non poteva mai essere scambiato per nulla; a parte quello che era in realtà: civili in uniforme militare... Mentre nell'esercito tedesco gli ufficiali costituivano solo il 2,86% del personale, nell'esercito americano erano il 7% e molti di loro non si erano nemmeno avvicinati davanti."

Hastings ha osservato che, una volta entrati nelle forze armate, tutti coloro che potevano permetterselo cercavano di trovare lavoro in quei rami dell'esercito che non erano associati alle azioni sul campo di battaglia. Scrisse: “Durante la seconda guerra mondiale, giovani inglesi provenienti da ambienti privilegiati gravitavano ancora verso reggimenti di fanteria e carri armati, mentre i loro colleghi americani preferivano incarichi più prestigiosi nell’aeronautica militare, nell’Ufficio dei servizi strategici, in posizioni amministrative nell’esercito o nel dipartimento diplomatico. .

Servire come ufficiale nelle unità di combattimento al fronte non è mai diventato di moda tra i giovani americani...

L'esercito subì molte perdite a causa del cattivo uso delle armi e, stranamente, dell'armamento insufficiente dei soldati. Hastings ha osservato: “La quantità di munizioni per armi leggere in una compagnia di fanteria tedesca era più del doppio di quella di una compagnia di fanteria americana: 56.000 colpi e 21.000”. Solo dopo la guerra divenne chiaro che non si voleva sovraccaricare di munizioni il soldato americano a scapito del cibo che portava nel borsone.

Avendo la metà delle munizioni dei tedeschi, i soldati americani ricevevano razioni di cibo molto più grandi di quelle tedesche. Max Hastings ha scritto: "La razione giornaliera di ogni soldato americano in Normandia era di sei libbre e mezzo, rispetto a poco più di tre libbre per il soldato tedesco". Allo stesso tempo, gli americani erano determinati ad avere “un’oncia di caramelle, due once di biscotti e un pacchetto di gomme da masticare per ogni persona”. Di conseguenza, i soldati americani avevano difficoltà a passare con le loro sacche da viaggio fitte dove la distanza tra le mura era piccola e rimproveravano le carrozze inglesi per avere le porte troppo strette.

Eppure, nonostante la loro preoccupazione per l'approvvigionamento alimentare, gli americani, come in tutte le guerre a cui avevano preso parte dopo la guerra rivoluzionaria, non tolleravano le condizioni di una vita militare scomoda e spesso erano malati.

L'abilità di tiro e la malattia dei tedeschi causarono danni significativi all'esercito americano. Secondo Tippelskirch, “la fanteria americana subì continuamente perdite significative, inoltre, molti erano fuori combattimento a causa di malattie. Il drenaggio di manodopera assunse gradualmente proporzioni tali che il comando, per aumentare la forza di combattimento delle sue divisioni, aveva per... sostituire gli uomini su larga scala, se possibile." il personale del quartier generale, ad eccezione del personale militare, con donne, e anche per rimuovere il personale di servizio in eccesso dalle unità dell'Aeronautica Militare."

Nonostante il fatto che le forze alleate sul fronte occidentale superassero significativamente quelle tedesche (in termini di personale il rapporto era 2: 1, in armatura - 4: 1, in aviazione - 6: 1), l'esercito tedesco lanciò un'offensiva su l'altopiano belga il 16 dicembre 1944 nelle Ardenne. Spiegando i motivi delle azioni tedesche, lo storico inglese Chester Wilmont ha affermato: “L'offensiva tedesca nelle Ardenne era di natura militare ed era la risposta di Hitler al fallimento dei tentativi degli alleati di sfruttare le loro capacità in autunno obiettivo politico, dal momento che Hitler cercò di dividere la Grande Alleanza, costringere gli alleati a firmare una pace di compromesso e non permettere ai russi di entrare in Germania."

Charles Wilmont definì questa offensiva la “Pearl Harbour della guerra in Europa”. Le difese alleate furono rotte e le unità americane a Bastogne furono circondate.

Un gran numero di aerei americani furono distrutti a terra. Furono catturati molti prigionieri, tra cui il futuro scrittore americano Kurt Vonnegut. Il 1° gennaio 1945 i tedeschi lanciarono l'offensiva in Alsazia.

Poi arrivò il famoso appello di Churchill a Stalin per chiedere aiuto sotto forma di un’azione militare sul fronte sovietico-tedesco. Per il bene degli alleati occidentali, nel gennaio 1945 si decise di accelerare l'offensiva dell'Armata Rossa. I tedeschi trasferirono nuovamente la stragrande maggioranza delle loro forze verso est. Tuttavia, nonostante la massiccia resa dei tedeschi agli alleati e le trattative segrete con Himmler sulla resa alle potenze occidentali, le truppe anglo-americane erano chiaramente in ritardo rispetto alle truppe sovietiche nella loro avanzata verso il centro del Reich.

che "gli eserciti russi cattureranno senza dubbio tutta l'Austria ed entreranno a Vienna. Se cattureranno anche Berlino, non avranno forse un'idea eccessivamente esagerata di aver dato un contributo schiacciante alla nostra vittoria comune, e questo possa portarli a a uno stato d'animo che causerà gravi e molto significative difficoltà in futuro. Pertanto, credo che da un punto di vista politico dovremmo spostarci il più a est possibile in Germania e se Berlino è a portata di mano, lo faremo senza dubbio. Esso."

E sebbene, nel suo desiderio di fermare l’Armata Rossa, Churchill fosse addirittura pronto a ricorrere all’aiuto dei soldati tedeschi, dando l’ordine di non disarmarli, ma di tenerli in stand-by (Operazione “Unthinkable”), anche questi sforzi furono compiuti. tardi e non ha portato a nulla. Il sogno del generale Patton secondo cui un trionfo degli Alleati avrebbe dimostrato il diritto degli Stati Uniti e della Gran Bretagna a governare il mondo si è rivelato illusorio. Sebbene gli alleati occidentali riuscirono a liberare la Francia e il Belgio e poi a occupare la parte occidentale della Germania, il contributo del secondo fronte alla sconfitta dell’hitlerismo fu ovviamente meno significativo del contributo dell’Armata Rossa.

Speciale per il Centenario

1. Il problema dell'apertura di un Secondo Fronte

Il problema dell'apertura di un Secondo Fronte esisteva dal momento in cui la Germania nazista attaccò l'URSS il 22 giugno 1941, e rimase uno dei più acuti nei rapporti tra i principali partecipanti alla coalizione anti-Hitler, membri dei "Tre Grandi" - URSS, USA e Inghilterra.

L'apertura del Secondo Fronte è stata preceduta da una storia lunga e complessa. Proviamo a tracciare brevemente: perché l'Unione Sovietica si è impegnata con insistenza per la sua apertura? Perché il Secondo Fronte è diventato realtà solo nel quinto anno di guerra?

La leadership sovietica sollevò la questione dell’apertura anticipata di un Secondo Fronte in Europa occidentale agli Stati Uniti e alla Gran Bretagna fin dall’inizio della Grande Guerra Patriottica. Così, già nel giugno 1941, il primo ministro britannico W. Churchill e il presidente degli Stati Uniti F. D. Roosevelt promisero a I. Stalin tutto il sostegno nella lotta contro il loro nemico comune. I leader degli stati alleati si dichiararono pronti a fornire assistenza all'URSS in ogni cosa.

18 luglio 1941 I.V. Stalin, nel suo messaggio personale a W. Churchill, sollevò la questione dell'apertura di un Secondo Fronte in Europa nel nord della Francia. La sua apertura era necessaria per deviare significative forze delle truppe naziste dal principale fronte sovietico-tedesco e avrebbe consentito di sconfiggere rapidamente le forze della Germania nazista, nonché di ridurre le perdite dell'Armata Rossa e della popolazione civile.

Allo stesso tempo, ogni governo interpretò lo sbarco a modo suo: il governo sovietico credeva che la guerra sul fronte orientale, dove la leadership di Hitler concentrava la maggior parte delle sue forze armate, creasse opportunità favorevoli per intensificare direttamente le azioni degli alleati occidentali sul continente europeo.

Il governo britannico, preoccupato per la sua incolumità, considerò lo sbarco uno spreco ingiustificato di manodopera e armi. Come scrisse il primo ministro W. Churchill nelle sue memorie sulla guerra: “...L'Inghilterra non è ancora pronta a compiere un passo così serio per una serie di ragioni. Nel luogo di sbarco è necessario garantire non solo la supremazia in mare, ma anche la supremazia nell'aria... La base per uno sbarco riuscito di qualsiasi forza da sbarco in presenza di una forte resistenza nemica dovrebbe essere la presenza di un'enorme armata di mezzi da sbarco appositamente progettati, principalmente chiatte cisterna semoventi. Per creare questa armata, come è stato e sarà dimostrato, ho impiegato a lungo tutti i miei sforzi. Anche una piccola armata non avrebbe potuto essere pronta prima dell’estate del 1943, e un’armata sufficientemente potente, come è ormai generalmente accettato, non avrebbe potuto essere creata prima del 1944. Durante il periodo descritto, l'autunno del 1941, non avevamo la supremazia aerea sul territorio occupato dal nemico... I mezzi da sbarco erano ancora in costruzione. Non avevamo nemmeno in Inghilterra un esercito così numeroso, così ben addestrato ed equipaggiato come quello che dovevamo affrontare in Francia”. Corrispondenza del presidente del Consiglio dei ministri dell'URSS con i presidenti degli Stati Uniti e i primi ministri britannici durante la Grande Guerra Patriottica del 1941-1945. Raccolta di documenti in 2 volumi T.1. - M.: M-in straniero. Affari dell'URSS, 1973. - P. 113. - [Risorsa elettronica] Modalità di accesso: http://library.rsu.edu.ru/archives/7080.

Dopo aver valutato la situazione militare nel mondo in quel momento, il Primo Ministro britannico non poté dare una risposta positiva all'appello di Stalin di aprire un secondo fronte in Europa nel 1941. Tuttavia, nel giugno 1941, nei primi giorni della Grande Guerra Patriottica , tre conversazioni tra l'ambasciatore britannico presso l'URSS R. Cripps e il commissario del popolo per gli affari esteri dell'URSS V.M. Molotov. Come risultato del loro lavoro, il 12 luglio fu firmato l’“Accordo tra i governi dell’URSS e della Gran Bretagna sulle azioni congiunte nella guerra contro la Germania”. Questo "Accordo" divenne il primo documento di mutua assistenza tra l'Unione Sovietica e l'Inghilterra, che testimoniava l'interesse di entrambe le parti a stabilire relazioni di alleanza. Successivamente il governo sovietico fece più volte riferimento a questo “Accordo” nel tentativo di indurre la parte britannica ad accettare l’apertura di un secondo fronte in Europa. Dopo il fallimento dell'attacco di Hitler a Mosca, il governo britannico iniziò a valutare in modo più realistico il posto dell'URSS nella coalizione anti-Hitler. Riconoscendo il ruolo decisivo dell’Unione Sovietica nella guerra con la Germania nazista, W. Churchill scrisse a J.V. Stalin l’11 febbraio 1942: “Non ci sono parole per esprimere l’ammirazione che tutti noi proviamo per i continui brillanti successi del vostro esercito in la lotta contro l'invasore tedesco. E non posso trattenermi dall’inviare parole di gratitudine e congratulazioni per tutto ciò che la Russia sta facendo per la causa comune”. La Seconda Guerra Mondiale nelle memorie di Winston Churchill, Charles de Gaulle, Cordall Hall, William Leahy, Dwight Eisenhower / Comp. E. Ya. - M.: Education, 1990. - P. 49. - [Risorsa elettronica] Modalità di accesso: http://library.rsu.edu.ru/archives/7080

Nel gennaio 1942, in una conferenza a Washington, 26 Stati firmarono la Dichiarazione di partecipazione alla guerra contro la Germania, ma solo tre potenze erano in grado di condurre una guerra su scala adeguata: l’Unione Sovietica, gli Stati Uniti e l’Inghilterra. Tuttavia, gli Alleati, perseguendo i propri interessi, inclusa la possibilità della distruzione dell'URSS da parte della Germania nazista, ritardarono deliberatamente l'apertura del Secondo Fronte, nonché il reciproco esaurimento dell'URSS e della Germania e la creazione di condizioni per stabilire il loro dominio mondiale, ritardò in ogni modo l'apertura del Secondo Fronte.

Nell'estate del 1942, il comando nazista concentrò forze significative sul fronte orientale, il che complicò significativamente la situazione militare per l'Armata Rossa, che a quel tempo subì una serie di importanti sconfitte da parte delle forze nemiche superiori. Allo stesso tempo, l’apertura tempestiva delle ostilità in Occidente potrebbe accelerare significativamente la sconfitta del blocco fascista e abbreviare la durata dell’intera Seconda Guerra Mondiale.

Nel giugno 1942, il commissario popolare per gli affari esteri dell'URSS V.M. Durante la sua visita a Washington, Molotov ricevette tuttavia una promessa da F. Roosevelt riguardo alla creazione di un Secondo Fronte in Europa nel 1942, a causa delle pressioni esercitate su di lui dall'opinione pubblica progressista americana. Il governo britannico ha formalmente sostenuto queste promesse, anche se in seguito W. Churchill ha continuato a persuadere con insistenza il presidente americano ad abbandonare lo scoppio delle ostilità in Europa e sostituirle con uno sbarco alleato nell'Africa occidentale francese. Sostenendo questa posizione alla leadership sovietica, W. Churchill ha affermato che l'apertura del Secondo Fronte in Europa è contraria ai piani già adottati per lo sbarco alleato in Nord Africa nell'ottobre di quest'anno. Allo stesso tempo, però, fu costretto a promettere che gli Alleati stavano ancora pianificando l’inizio di operazioni militari su larga scala nell’Europa occidentale per la primavera dell’anno successivo, 1943.

La posizione degli alleati occidentali sulla questione dell'apertura del secondo fronte si basava sul principio di un'analisi approfondita delle possibili opzioni per risolvere questo problema. Questo principio era coerente con il contesto politico e strategico. In primo luogo, la Germania nazista era il concorrente più pericoloso dei monopoli britannico e americano. Prima hanno cercato di sbarazzarsi di questo concorrente. In secondo luogo, la Germania di Hitler era il centro, l’anello di congiunzione del blocco fascista. La sconfitta di questo centro determinò in maniera decisiva la sconfitta dell’intera coalizione avversaria. Tenendo conto di ciò, gli Alleati capirono che l'apertura di un secondo fronte sarebbe stata un fattore decisivo per risolvere i problemi sopra menzionati. E la cosa più importante per gli alleati è non commettere errori nella scelta del luogo e del tempo.

Ma, nonostante le ripetute promesse, nella primavera del 1943 il Secondo Fronte nel nord della Francia non fu mai aperto. La leadership sovietica ha espresso insoddisfazione per questo fatto di mancato rispetto degli accordi da parte degli alleati. Invece, i vertici di Stati Uniti e Inghilterra approvarono un piano per lo sbarco di truppe alleate in Sicilia e nell'Italia meridionale al fine di attuare la cosiddetta “opzione balcanica” ordita da W. Churchill. Secondo questo piano, il comando delle truppe anglo-americane prevedeva di entrare nei paesi dell'Europa sudorientale prima delle truppe dell'Armata Rossa per tagliargli la strada verso i Balcani e l'Europa centrale. Nel novembre 1942, il comando anglo-americano sbarcò truppe in Nord Africa, nel luglio 1943 - in Sicilia, e poi nel Sud Italia.

Nel maggio 1943, F. Roosevelt e W. Churchill, in un incontro a Washington, concordarono nuovamente di rinviare l'apertura del Secondo Fronte fino al maggio dell'anno successivo, 1944. Questa decisione fu confermata alla Conferenza anglo-americana del Quebec (Canada) nell'agosto 1943. Per giustificare il loro rifiuto di aprire un Secondo Fronte in Europa, Roosevelt e Churchill addussero ragioni tecnico-militari. Roosevelt ha parlato della mancanza di trasporti transoceanici per trasportare truppe in Inghilterra. Churchill confutò involontariamente Roosevelt, affermando in una conversazione con Molotov il 9 giugno che "il fattore limitante in un'operazione del genere non sono le grandi navi utilizzate per i convogli, ma i mezzi da sbarco piatti". Orlov A.S. Dietro le quinte del Secondo Fronte / A.S. Orlov. - M.: Veche, 2011. -76 p. - P. 14. Churchill non osò opporsi direttamente all'opinione americana che conosceva sull'opportunità di invadere la Francia nel maggio 1944. Ma formulò tre condizioni principali, senza le quali, come sosteneva, questa operazione era impossibile:

1) ridurre significativamente la potenza degli aerei da caccia tedeschi nell'Europa nordoccidentale prima dell'inizio dell'offensiva;

2) avviare l'operazione solo se non ci sono più di 12 divisioni mobili della Wehrmacht nel nord della Francia e i tedeschi non possono formare altre 15 divisioni nei prossimi due mesi;

3) per garantire l'approvvigionamento attraverso la Manica, disporre di almeno due porti galleggianti all'inizio dell'operazione.

Queste condizioni hanno spinto l'idea di aprire il Secondo Fronte nei tempi previsti: la leadership americana è giunta alla conclusione che era necessario prendere nelle proprie mani la pianificazione strategica delle prossime operazioni.

"Tenendo conto dell'esperienza del 1942, quando le decisioni concordate in aprile furono annullate in luglio", scrisse il famoso storico americano K.R. Sherwood, “i capi di stato maggiore americani temevano che la Conferenza del Quebec si sarebbe conclusa con una nuova revisione della decisione già presa a favore di una “operazione eccentrica” di sabotaggio nella regione del Mediterraneo contro il “ventre molle” dell’Europa” (come Churchill la chiamava i Balcani). Proprio qui. - Pag. 15.

Decisioni specifiche su questo tema, su insistenza dell'Unione Sovietica, furono prese solo alla Conferenza di Teheran dal 28 ottobre al 1 novembre 1943, dove si riunirono i capi dei "Tre Grandi" - i leader dei tre stati principali della coalizione anti-Hitler - Franklin Roosevelt, I.V. Stalin e Winston Churchill. Tra le principali decisioni della conferenza c'era la determinazione della data e del luogo dell'apertura del Secondo Fronte. Divamparono controversie riguardo al luogo di sbarco delle truppe anglo-americane. Churchill propose uno sbarco nei Balcani, Stalin - nel nord della Francia, da dove si apriva la via più breve verso il confine tedesco. Roosevelt appoggiò Stalin; L’America era interessata ad una rapida fine della guerra in Europa per poter spostare il baricentro delle operazioni militari contro il Giappone.

Alla fine si decise di aprire il secondo fronte con un'operazione di sbarco di truppe anglo-americane nel nord della Francia entro maggio 1944. Da parte sua, Stalin dichiarò che più o meno nello stesso periodo avrebbe lanciato una potente offensiva sul fronte sovietico-tedesco.

L'offensiva vittoriosa dell'Armata Rossa nell'estate del 1943 fece una grande impressione sui paesi neutrali, in particolare su Turchia, Svezia e Portogallo. I circoli dominanti della Turchia furono finalmente convinti che fosse pericoloso collegare il loro destino a quello della Germania. In agosto il governo svedese annunciò il divieto del trasporto di materiale bellico tedesco attraverso la Svezia. Il Portogallo si affrettò a trasferire le sue basi militari nelle Azzorre all'Inghilterra. I risultati della battaglia di Kursk cambiarono ancora di più l'atteggiamento degli alleati nei confronti dell'URSS. I circoli dominanti degli Stati Uniti e dell’Inghilterra furono presi dal panico: divenne chiaro che “le truppe sovietiche sarebbero state in grado di sconfiggere autonomamente il fascismo e liberare l’Europa”. E solo ora, temendo che gli eserciti sovietici entrassero nell’Europa centrale e occidentale prima delle loro truppe, gli alleati occidentali iniziarono i preparativi attivi per un’invasione della Francia settentrionale attraverso la Manica. Myagkov M.Yu. Secondo fronte. La Grande Guerra Patriottica. Enciclopedia / M.Yu. Myagkov; Rappresentante. ed. ok. A.O. Chubaryan. - M.: Olma-Press, 2010. - 640 p.

Pertanto, la conferenza di Teheran ha dimostrato che gli alleati occidentali hanno pienamente compreso il ruolo primario dell’Unione Sovietica nelle azioni generali della coalizione anti-Hitler, nel corso degli anni i loro leader, nonostante le differenze ideologiche e sociali, sono stati ancora in grado di mettersi d’accordo su un accordo lotta contro il fascismo. L'apertura del Secondo Fronte avvenne tre anni dopo l'attacco della Germania nazista all'URSS.

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Prerequisiti

Dal maggio 1941 non si sono verificati praticamente scontri armati nel teatro delle operazioni militari dell’Europa occidentale (fronte occidentale). Le operazioni attive si spostarono nel territorio del Nord Africa e sul fronte orientale della seconda guerra mondiale (teatro dell'Europa orientale, fronte sovietico-tedesco). La Germania inviò la maggior parte delle sue truppe per catturare l’URSS.

La Gran Bretagna era contenta di questo stato di cose. Quando gli Stati Uniti, entrati in guerra (dicembre 1941), insistettero per l'inizio anticipato di nuove operazioni militari in Europa, gli inglesi rifiutarono. A quel tempo, gli americani non potevano condurre un'offensiva da soli.

Continuando a fare pressione sull’Inghilterra, gli Stati Uniti svilupparono diverse opzioni per aprire un nuovo fronte in Europa, ma non furono mai attuate.

Nel novembre 1943 si tenne a Teheran la prima conferenza dei leader dell’URSS (Stalin), degli Stati Uniti (Roosevelt) e della Gran Bretagna (Churchill). Fu l'apertura del secondo fronte europeo a diventare la questione principale come parte di una strategia comune per combattere i paesi nazisti. Il nuovo fronte avrebbe dovuto portare a una significativa sconfitta della Germania lungo i suoi confini occidentali, costringendo i tedeschi a spostare alcune truppe dal fronte orientale.

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Le parti non riuscirono a mettersi d'accordo per molto tempo sui dettagli dell'operazione in Francia ("Overlord"), originariamente prevista per maggio 1944. Gli inglesi accettarono un compromesso solo dopo che Stalin fu pronto a lasciare l'incontro.

Riso. 1. Conferenza di Teheran.

Secondo fronte

L'apertura del secondo fronte nella Seconda Guerra Mondiale è considerata il più grande sbarco degli eserciti alleati in Normandia (Francia settentrionale) e l'avanzata attraverso il territorio francese.

L'inizio dell'operazione Normandia ("Overlord") sul fronte occidentale della Seconda Guerra Mondiale fu rinviato più volte e tenuto nella massima segretezza. Dopo un'accurata disinformazione del nemico e operazioni preparatorie, il 6 giugno 1944 i soldati americani, britannici e canadesi (più di 3 milioni) sbarcarono in Normandia.

Riso. 2. Operazione in Normandia.

Entro la fine di luglio, le forze alleate presero piede nella Francia nordoccidentale e, con il sostegno dei rappresentanti della resistenza francese, lanciarono un'offensiva che durò fino al 25 agosto 1944 (liberazione di Parigi).

L’emergere di un “secondo fronte” in Europa permise alle truppe della coalizione anti-Hitler di unire le forze, liberare Parigi, sfondare la linea del fronte occidentale tedesca e avvicinarsi ai confini occidentali particolarmente fortificati della Germania (Linea Siegfried).

SECONDO FRONTE, contro la Germania nazista (giugno 1944 - maggio 1945) nell'Europa occidentale nella seconda guerra mondiale 1939-1945. Inaugurato il 6 giugno 1944 in seguito allo sbarco in Normandia delle forze di spedizione alleate sotto il comando del generale dell'esercito americano D. D. Eisenhower (vedi Operazione Overlord). Il problema del Secondo Fronte esisteva dall’attacco della Germania nazista all’URSS il 22 giugno 1941 (vedi Grande Guerra Patriottica del 1941-45). Durante i negoziati a Washington tra URSS, USA e Gran Bretagna nel maggio-giugno 1942, fu raggiunto un accordo sull'apertura di un secondo fronte in Europa occidentale nello stesso anno, che avrebbe alleviato la situazione dell'URSS, che ne sopportò il peso. della guerra e accelerare la sconfitta del nemico. Tuttavia, i circoli dominanti degli Stati Uniti e della Gran Bretagna ritardarono l'apertura del Secondo Fronte e si limitarono a sbarcare truppe in Nord Africa (novembre 1942; vedi Operazione di sbarco in Nord Africa 1942), e poi in Sicilia (vedi Operazione di sbarco in Sicilia 1943). e il Sud Italia (luglio 1943). Le azioni alleate distrassero solo piccole forze nemiche (6-7%). Le grandi vittorie dell’esercito sovietico nel 1943-1944 dimostrarono che l’URSS era capace di sconfiggere autonomamente la Germania nazista e i suoi alleati e di liberare i popoli europei dall’occupazione tedesca. Alla Conferenza di Teheran del 1943, gli alleati occidentali si impegnarono ad aprire un Secondo Fronte nel maggio 1944.

All'inizio di giugno 1944, 58 divisioni tedesche erano di stanza in Francia, Belgio e Paesi Bassi, di cui 33 erano "stazionarie" (non avevano quasi veicoli) e 18 erano in fase di formazione o ricostituzione. L'aviazione tedesca era composta da 160 aerei da combattimento. Durante lo sbarco furono coinvolte circa 10,9mila navi da combattimento e oltre 2,3mila da trasporto, circa 2,6mila alianti, oltre 1,2mila navi da combattimento e oltre 4,1mila navi da sbarco, circa 1,6mila navi ausiliarie e mercantili. Le truppe alleate sbarcarono sulla costa nordoccidentale della Francia , sfondò il Vallo Atlantico e, approfittando delle condizioni favorevoli (all'inizio di luglio 1944, sul fronte sovietico-tedesco operavano 235 divisioni della Germania e dei suoi alleati, e solo 65 divisioni nell'Europa occidentale), nell'agosto 1944 effettuò eliminare l'operazione Falaise; poi, con l'appoggio del Movimento di Resistenza, liberarono tutta la Francia nordoccidentale e Parigi. Il 15 agosto 1944, le truppe franco-americane sbarcarono nel sud della Francia e entro il 10 settembre 1944 unirono le forze che avanzavano dal nord. Tuttavia, il comando della Wehrmacht riuscì a evitare la sconfitta e a ritirare le sue forze principali dalla Francia. Durante l'operazione Ardenne del 1944-45, le truppe tedesche riuscirono a respingere seriamente le forze anglo-americane, che furono salvate dalla sconfitta dall'offensiva sovietica lanciata su richiesta degli alleati prima del previsto (vedi Operazione Vistola-Oder 1945 e Operazione Est Operazione prussiana 1945). A partire dal febbraio 1945, le truppe angloamericane effettuarono una serie di operazioni di successo e all'inizio di maggio 1945 raggiunsero il fiume Elba e le regioni occidentali dell'Austria e della Cecoslovacchia, dove si incontrarono con le unità sovietiche. La liberazione dell'Italia era compiuta. Alle operazioni presero parte anche truppe provenienti dal Canada, dalla Francia e da altri paesi della coalizione anti-Hitler.

Il secondo fronte ha svolto un ruolo importante nella lotta armata contro la Germania e i suoi satelliti. Tuttavia, anche dopo la sua apertura, il fronte sovietico-tedesco continuò ad essere il fronte decisivo della guerra, sul quale operò nel 1945 oltre il 70% delle truppe tedesche. Durante l'offensiva del 1944-1945, le truppe sovietiche non solo sconfissero le principali forze della Wehrmacht, ma fornirono anche grande aiuto agli Alleati.

Pubblicazione: Teheran-Yalta-Potsdam. Sab. documenti. 3a ed. M., 1971; Corrispondenza del presidente del Consiglio dei ministri dell'URSS con i presidenti degli Stati Uniti e i primi ministri britannici durante la Grande Guerra Patriottica, 1941-1945: in 2 volumi, 2a ed. M., 1989.

Lett.: Kulish V. M. Storia del secondo fronte. M., 1971; Falin V. M. Secondo fronte. M., 2000; Orlov A.S. Dietro le quinte del secondo fronte. M., 2001; Zolotarev V. A. Secondo Fronte contro il Terzo Reich. M., 2005.